INDIANA JONES UND DER FLUCH DES GOLDENEN GÖTZEN

INDIANA JONES UND DER FLUCH DES GOLDENEN GÖTZEN

INDIANA JONES AND THE CURSE OF THE GOLDEN IDOL

ANDRÉ MILEWSKI

1. Auflage, 2023

© 2023 Andre Milewski – alle Rechte vorbehalten.

Kontakt@andre-milewski.de

Umschlaggestaltung: © Christian Janetzki

Korrektorat: SKS Heinen

Übersetzung/Translation: Rachel Schneider

Indiana Jones™ & © 2023 Lucasfilm Ltd. (The Walt Disney Company)

Nicht offizielle & nicht kommerzielle Geschichte.

Non-official & non-commercial story.

Dieses Buch darf nicht verkauft oder vermietet werden.

This book may not be sold or rented.

www.andre-milewski.de

INHALT

Deutsch

Vorwort

If Adventure has a name, it must be INDIANA JONES!

Danksagungen

Epigraph

1.  In den Souks

2.  Wahre Schätze

3.  Ein Beschützer

4.  Die Hexe

5.  Über den Dächern von Marrakesch

6.  Gold gegen Gold

Epilog

Über den Autor

Bücher von André Milewski

English

Preface

If Adventure has a name, it must be INDIANA JONES!

Acknowledgements

Epigraph

1.  In the Souk

2.  True Treasures

3.  A Protector

4.  The Witch

5.  Over the Roofs of Marrakesh

6.  Gold for Gold

Epilog

About the Author

VORWORT

IF ADVENTURE HAS A NAME, IT MUST BE INDIANA JONES!

Seit ich diesen Slogan zum ersten Mal gelesen habe, ist einige Zeit vergangen. Geboren 1978, war ich zu jung, um die ersten beiden Indiana Jones-Filme im Kino zu sehen. Aber ich erinnere mich an ein Poster in einer Filmzeitschrift mit dem Zitat. Und tatsächlich hatte ich schon in jungen Jahren die Gelegenheit, den dazugehörigen Film - Tempel des Todes - auf Video zu genießen. Und was für ein Abenteuer! Ich mochte alles an diesem Film (und liebe ihn bis heute, er ist meine absolute Nummer 1) und habe ihn von da an in Dauerschleife gesehen. Nachdem Indy im Kino seinen letzten Kreuzzug geführt hatte, gab es in Deutschland zum Glück jede Menge Romane, um weitere Abenteuer mit Indiana Jones zu erleben, einige davon sogar von einem Deutschen (Wolfgang Hohlbein). Außerdem gab es Videospiele und Comics, so dass Indiana Jones immer ein Begleiter in meinem Leben blieb. Irgendwann habe ich dann aus einer Laune heraus beschlossen, ein Buch zu schreiben. Das war 2010 und die Hauptinspiration war ... nein, nicht Indiana Jones - obwohl der natürlich auch einen immensen Einfluss hatte - es war Carl Barks. Aber Indy-Fans wissen, dass auch George Lucas und Steven Spielberg Barks-Fans sind und einige seiner Ideen aus den Comics in die ersten drei Filme einfließen ließen. So kam ich dazu, meine eigene Abenteuerserie um einen deutschen Archäologen zu schreiben, den es in den 1950er Jahren nach Boston verschlägt, von wo aus er fortan seine Abenteuer bestreitet. Seit 2017 bin ich hauptberuflicher Autor und habe inzwischen über dreißig Bücher veröffentlicht, davon fünfzehn in der genannten Abenteuerserie. 2019, nach einem wieder einmal grandiosen Adventurers-Summit, erhielt ich die Anfrage, ob ich für das nächste Summit eine Indiana-Jones-Geschichte schreiben könnte. Da musste ich nicht lange überlegen. Ich hatte die Geschichte auch sehr schnell fertig, aber dann kamen einige Dinge dazwischen und es ergab sich nie die Gelegenheit, diese Geschichte zu veröffentlichen. Aber jetzt, wo sich das „Rad des Schicksals“ im Kino gedreht hat und die Veröffentlichung auf BluRay/DVD kurz bevorsteht, ist der richtige Zeitpunkt gekommen, die Geschichte zu veröffentlichen.

Ich wünsche viel Spaß beim Lesen!

André Milewski, Dezember 2023

DANKSAGUNGEN

Vielen Dank an Chris, für das tolle Cover.

Besonderer Dank für nie endende Inspiration an:

Carl Barks

George Lucas

Steven Spielberg

&

Harrison Ford

EPIGRAPH

Unsere Methoden haben sich nie so unterschieden wie Sie vorgeben. Ich bin ein schattiges Spiegelbild von Ihnen.

Und es würde ein kleiner Ruck genügen, um Sie so wie mich zu machen – um Sie herauszustoßen aus dem Licht!

RENÉ BELLOQ

1

IN DEN SOUKS

MARRAKESCH, AUGUST 1936

D urch die vor Menschen wimmelnden Gassen bahnte sich ein groß gewachsener Mann seinen Weg. Er schien kein Bedürfnis danach zu verspüren, sich in den Souks genauer umzusehen. Weder hatte er ein Auge für die zahlreichen Teppichhändler oder Juweliere, die ihre Stände und Geschäfte dicht an dicht in der engen Basargasse hatten, noch spendete er einem der Korbflechter und Seiler seine Aufmerksamkeit. Aber zumindest der angenehm aromatische Geruch, der von den Gewürzständen ausging, entlockte ihm ein wohlwollendes Kopfnicken zu einem der alten Männer, die hinter den vielen Töpfen und Tiegeln standen.

Im Gegenzug verhielt es sich genauso. Keiner schien ihn zu beachten, obwohl er in seinem Aufzug durchaus aus der Menge herausstach, mit der braunen Lederjacke, die er nun auszog und sich über den linken Arm warf und einer Bullenpeitsche, die er am Gürtel trug – ebenso wie einen Revolver, der in einem Holster steckte.

Obwohl es in den Souks vergleichsweise kühl war im Schatten der Häuser, zeichnete sich auf dem Rücken seines khakifarbenen Hemdes ein großer, stetig anwachsender Schweißfleck ab. Die Temperatur lag jenseits der Vierzig-Grad-Marke – viel zu hoch für einen Mann wie ihn, von der Ostküste der Vereinigten Staaten. Wenngleich er durch seine vielen Reisen und Aufenthalte in Wüsten, Dschungeln und selbst Vulkanen einiges gewohnt war. Er nahm seinen Hut ab, einen braunen Fedora der etwas ramponiert aussah, und wischte sich mit dem Handrücken den Schweiß von der Stirn. Dann hielt er einen Augenblick inne und sondierte seine Umgebung. Ein wildes Gewusel von zahllosen Menschen, hauptsächlich Einheimische, aber hin und wieder waren auch einige Europäer zu erkennen – vor allem natürlich Franzosen, unter deren Einfluss Marokko nun seit beinahe zwanzig Jahren stand. Sein Blick blieb an einem Essensstand hängen, wo sich der Besitzer gerade einen dürren Jungen gepackt hatte, diesen anschrie und durchschüttelte. Nicht einer der vielen Menschen drumherum scherte sich um die Szene. Seufzend ging der Amerikaner hinüber und stellte sich hinter den Jungen. Der Händler hörte sofort damit auf, den Knaben zu schütteln, und grinste seinen vermeintlichen Kunden freundlich an.

»Lassen Sie den Jungen los.«

Augenblicklich verfinsterte sich die Miene des Marokkaners wieder.

»Kümmern Sie sich um Ihren eigenen Kram«, zischte der kräftig gebaute Mann. »Das hier geht Sie nichts an!«

»Ich sagte: Lassen Sie den Jungen los.« Die Stimme des Amerikaners war ruhig, aber hatte dabei einen bestimmten Unterton.

»Diese kleine Ratte hat mich bestohlen!« Der Händler deutete auf seinen Stand, wo einige Fladenbrote in der Auslage zu sehen waren.

»Was kostet ein Brot?«

»Zwanzig Centimes!«

»Ich gebe Ihnen einen amerikanischen Quarter dafür, der ist sogar noch mehr Wert. Und jetzt lassen Sie den Jungen gehen.«

Einen Moment lang stutzte der Händler, schnappte sich dann aber die Münze, die ihm der Amerikaner hinhielt und entließ den Knaben aus seinem Griff. »Lass dich hier nie wieder sehen«, gab er ihm noch mit auf den Weg, bevor er sich wieder hinter seinen Stand zurückzog.

Der Junge mit den dunklen Locken sah zu seinem Helfer in der Not auf.

»Vielen Dank, Mister«, sagte er schließlich in ziemlich gutem Englisch.

»Schon gut. Versuch, dich beim nächsten Mal nicht erwischen zu lassen, Kleiner.« Der Amerikaner tippte sich lächelnd an die Hutkrempe, wandte sich um und ging weiter.

»Einen Moment, kann ich Ihnen vielleicht auch helfen, Mister? Ich kenne mich hier sehr gut aus, ich kann Ihnen die besten Teppiche der Stadt zeigen.«

»Nicht ganz was ich suche, aber vielleicht kannst du mir ja wirklich helfen«, erwiderte der Amerikaner. »Du weißt nicht zufällig, ob es hier einen Antiquitätenhändler gibt, der in letzter Zeit ein goldenes Artefakt in sein Sortiment aufgenommen hat?«

Der Junge überlegte kurz und schüttelte den Kopf.

»Nein, mit sowas kenne ich mich nicht aus, aber ich weiß jemanden, der Ihnen bestimmt helfen kann!« Der Junge drehte sich um. »Folgen Sie mir, Mister!«

Nach einem verwirrenden Weg durch mehrere Gassen der Souks hindurch, gelangten sie schließlich zu einem verfallenen Haus, vor dem ein alter Mann stand.

Der Amerikaner sah den weißhaarigen, alten Mann skeptisch an, der jedoch erwiderte seinen Augenkontakt nicht. Die Pupillen des Greises waren trüb – er war blind. In seinen Lumpen, in die er gekleidet war, wirkte er wie ein Bettler.

Der Junge, der ihn hergeführt hatte, bemerkte seine Zweifel.

»Das ist der Marabout. Er weiß alles und kennt jeden, der in Marrakesch lebt. Fragen Sie ihn.«

Der Amerikaner rückte seinen Hut zurecht und ging dann zum Greis. »Ich suche jemanden«, sprach er den Alten auf Arabisch an.

Keine Antwort.

»Mein Name ist Dr. Indiana Jones. Ich bin Archäologe. Ich habe gehört, es gibt hier einen guten Antiquitätenhändler, bei dem man wertvolle archäologische Artefakte bekommen kann.«

Der Alte verzog keine Miene.

»So wird das nichts, Mister«, sprach ihn der dürre Junge an. »Der Marabout spricht niemals ein Wort, ohne ein Opfer zu erhalten.«

»Ein Opfer, wie?« Jones schmunzelte, griff in seine Hosentasche und holte einen Quarter hervor. »Reicht das?«

»Wir werden sehen«, sagte der Junge, schnappte sich die Münze und legte sie dem Blinden behutsam in die knöcherne Hand.

Einen Augenblick lang wog dieser sie in der Handfläche, dann schoss seine Hand nach oben und er schob sich den Vierteldollar in den Mund. Der Alte begann zu kauen. Die Münze in seinem Mund bewegte sich hin her, von links nach rechts und wieder zurück. Es hatte beinahe etwas Hypnotisches, ihm dabei zuzusehen. Nachdem dieses Spiel fast eine Minute gedauert hatte, kam der Quarter zwischen den schmalen Lippen des Greises wieder zum Vorschein und er spuckte ihn mit reichlich Speichel in seine linke Hand und ließ ihn dann in einer Tasche zwischen seinen Lumpen verschwinden.

Etwas angewidert blickte Jones den Alten an und wandte sich wieder an den Jungen.

»Und, akzeptiert er das Opfer?«

»Der Händler, den Sie suchen, Dr. Jones, ist Saad Hassim«, antwortete der blinde Mann urplötzlich in klarem Englisch. »Was immer Sie begehren, Hassim wird es dort haben. Oder beschaffen, wenn es nötig ist.«

»Das freut mich sehr zu hören. Wo finde ich diesen Hassim?«

Der Greis streckte ihm lächelnd die Hand entgegen.

Seufzend zog der Archäologe eine weitere Münze aus der Tasche, die erneut im Mund des Mannes verschwand. Nachdem auch diese ausreichend gekaut worden war, spuckte er sie wieder aus und steckte sie ein.

»Sie müssen nur dieser Gasse weiter folgen, Dr. Jones«, sagte der Greis milde lächelnd und zeigte nach links, in östlicher Richtung. »Ihre Schritte werden direkt auf Hassims Geschäft zuführen. Sie können es nicht verfehlen. Allah sei mit Ihnen.«

»Danke«, brummte Jones. »Mit Ihnen auch.« Dann wandte er sich zum Gehen um, hielt allerdings noch einmal inne und fischte einen weiteren Quarter aus seiner Hosentasche. »Der ist für dich, Junge.« Er warf dem dürren Burschen die Münze zu, die dieser mit dankbarem Blick auffing.

Der Alte wartete noch einen Moment, bis die Schritte des Amerikaners verklungen waren, dann packte er seinen jungen Gehilfen blitzschnell am Arm.

»Her mit dem Geldstück«, zischte der Greis und seine scharfen Fingernägel bohrten sich in das schmale Handgelenk.

»Aua, ist ja schon gut.« Der Junge gab die Münze raus. »Ich habe auch noch etwas anderes.«

»Was ist es?«

Ein leises Klicken ertönte, als der Hahn eines Revolvers einrastete. Ein breites Grinsen zeigte sich im Gesicht des Marabouts.

»Braver Junge, Baz! Gut gemacht. Gib mir die Waffe, dann lauf zu Hassim und kündige ihm den Besuch an. Lass dir die übliche Bezahlung für diese Information geben. Nimm die Abkürzung und spute dich!«

»Ist der Revolver vielleicht eine Extra-Belohnung für mich wert?«, fragte der Junge mit erwartungsfroher Stimme.

Es klatschte laut, als die Hand des Marabouts ihn im Gesicht traf.

»Frag mich sowas nie wieder! Und jetzt lauf zu Hassim, Bengel!«

2

WAHRE SCHÄTZE

W enn Marcus wüsste, wie sparsam ich mit den Mitteln des Museums umgehe, wäre er stolz auf mich, dachte Indy, während er weiter durch die überfüllte Souk schritt. Es hatte ihn einige Überredungskunst gekostet, um Marcus Brody davon zu überzeugen, ihm die Reise nach Marrakesch von den Mitteln des Museums zu bezahlen. Aber nach dem ganzen Trubel um die Bundeslade, die jetzt hoffentlich sicher verwahrt wurde, war es nun an der Zeit, sich um das goldene Idol der Chachapoyas zu kümmern, das René Belloq ihm in Peru abgejagt hatte.

Indy war sich zu einhundert Prozent sicher, dass sich das Idol in Marrakesch befinden musste. Der Franzose hatte schon früher gestohlene Antiquitäten hier verkauft. Außerdem galt es als offenes Geheimnis, dass nahezu jeder Gegenstand, der aus Museen oder von Ausgrabungsstätten weltweit verschwand, früher oder später in Marrakesch auftauchen musste. Und in Marrakesch war Saad Hassim einer der größten Händler. Indy vertraute darauf, dass er die kleine Goldfigur bei ihm finden würde oder zumindest einen Hinweis erhalten könnte, wo in Marrakesch sie zu finden wäre. Wie er sich das Idol zurückholen würde, hatte er sich noch nicht abschließend überlegt. Auf jeden Fall würden die zweitausend Dollar von Brody dafür nicht reichen, dessen war er sich sicher.

Er trat aus der schmalen, schattigen Gasse auf einen sonnendurchfluteten Platz heraus. Auf der anderen Seite, genau gegenüber, entdeckte er das Antiquitätengeschäft von Saad Hassim. Ein riesiges Schild verkündete dass ›Wahre Schätze der Geschichte‹ im Laden zu finden seien. Indy richtete seinen Hut, vergewisserte sich, dass das Griffstück seiner Bullenpeitsche einsatzbereit am Gürtel hing und langte an sein Pistolenholster. Wie vom Blitz getroffen blieb er stehen – es war leer.

»Verdammt«, fluchte er verärgert vor sich hin. Er hatte sich wie ein blutiger Anfänger von dem Jungen und dem alten Mann übertölpeln lassen. Kurz überlegte er, zurück in die Gasse zu gehen und die beiden zu suchen, aber er wusste, dass dies sinnlos wäre. »Die Peitsche wird reichen müssen«, brummte er und marschierte quer über den Platz auf Hassims Wundergeschäft zu.

Als er es betrat, glaubte er noch, den kleinen Jungen, der ihn zu dem blinden Bettler geführt hatte, durch die hintere Ecke des Geschäfts huschen zu sehen. Aber es konnte sich auch um irgendeinen anderen Knaben handeln. In Marrakesch wuselten diese kleinen Rotzbengel überall herum.

Ein sehniger Mann mit einem vollen, beinahe pechschwarzen Bart, einer Hakennase und zwei Falkenaugen kam hinter dem kleinen Tresen hervor und schritt ihm entgegen. Er trug ein dunkelblaues Gewand mit einem breiten roten Gürtel und hatte einen prächtigen roten Fez mit einer goldenen Quaste auf dem Kopf.

»Sie kommen spät, Dr. Jones«, begrüßte ihn der Mann, bei dem es sich zweifellos um Saad Hassim handelte.

»Ist dem so?«, erwiderte Indy gelassen. »Ich hoffe, dass ich Sie damit nicht enttäusche, Mister Hassim.«

Der Marokkaner lachte laut auf.

»Aber nicht doch, Dr. Jones. Aber nach allem was mir René Belloq von Ihnen erzählt hat, hätte ich Sie einfach früher hier erwartet.«

»Nun, mir kam unerwarteterweise etwas dazwischen. Darunter auch Belloq.«

»Sicherlich ein interessantes Treffen.«

»Wie man’s nimmt. Sie werden von ihm auf jeden Fall niemals wieder etwas erwerben können.«

Hassim stutzte einen Moment, dann brach er in ein noch lauteres und schallendes Gelächter aus und klopfte Indy auf die Schulter.

»Sie gefallen mir, Dr. Jones. Sie haben unseren französischen Freund also unter die Erde gebracht. Gut … sehr gut. Um der Wahrheit die Ehre zu geben, ich konnte Belloq nie sonderlich gut leiden.«

»Dann sind wir schon zu zweit.«

Indy sah sich in dem vollgestopften Geschäft um. Die Regale waren zum Bersten gefüllt mit allerlei Schnickschnack und Krempel, der allenfalls Touristen gefallen würde. Aber die auf dem Schild vollmundig versprochenen Schätze der Geschichte suchte er hier vergebens.

Hassim schien seine Gedanken zu lesen. »Dies hier ist nur der Tand für die Unbedarften, Dr. Jones. Die wahren Schätze bewahre ich weiter hinten auf. Kommen Sie bitte.« Der Marokkaner drehte sich um und ging durch einen Streifenvorhang in die hinteren Räume hinein.

Kaum hatte Indy das Separee betreten, da stockte ihm auch schon der Atem angesichts der Prunkstücke, die Hassim hier beherbergte. Maya-Schmuck aus Jade, prächtige Büsten und Statuen griechischer Herkunft und sogar einige ägyptische Sarkophage befanden sich in dem Raum, der um einiges größer war als der Touristenschauraum vorne.

»Gefällt Ihnen, was Sie sehen, Dr. Jones?«, fragte ein sichtlich zufriedener Hassim angesichts seiner Reaktion.

Indy gab keine Antwort, sondern beugte sich über einen der Sarkophage und betrachtete diesen genauer. Er entdeckte eine Königskartusche im Deckel des Sargs.

Unglaublich, schoss es ihm durch den Kopf. Und all diese Schätze verstauben im Hinterzimmer dieses Gauners, anstatt in ein Museum zu gelangen.

»Dr. Jones?«

»Ich höre Ihnen zu«, murmelte er und richtete sich wieder auf.

»Kommen wir nun zum Grund Ihres Besuches bei mir.« Der Händler schlug mit der flachen Hand auf eine Klingel, wie sie auf Hoteltresen Verwendung fand und kurz darauf erschien ein wahrer Berg von einem Mann im Raum. Er war ganz in schwarz gekleidet und trug ein großes Krummschwert an der rechten Seite. In seinen Händen hielt er die goldene Götzenfigur der Chachapoyas. »Ein wirkliches Prachtstück, nicht wahr? Aber das muss ich Ihnen sicher nicht sagen.«

Indy war sich nicht sicher, ob Hassim die Figur oder den hünenhaften Kerl meinte, der sie trug.

»Ja.«

»Also, Dr. Jones. Lassen Sie uns darüber sprechen, was Sie mir anbieten können.« Noch während Hassim sprach, betraten zwei weitere Männer den Raum und postierten sich finster dreinblickend in den Ecken.

Mit einem skeptischen Blick auf den Träger schätzte Indy seine Chancen ein, sich die Figur zu schnappen und damit zu entkommen. Die Erfolgsaussichten waren gering, der Raum war trotz seiner Größe nicht geeignet für den Einsatz der Peitsche, die den Kerl vor sich sicherlich eh nur kitzeln würde. Jetzt vermisste er seinen Revolver umso schmerzlicher. Er musste sich etwas anderes überlegen.

»Wie wäre es mit der Summe, die Sie Belloq gezahlt haben?«

Der Marokkaner stieß einen Seufzer aus. »Ich fürchte, Sie wären nicht einmal in der Lage, mir diese Summe zu zahlen, Dr. Jones.« Hassim ging zu seinem Vasallen, nahm ihm die Goldfigur ab und hielt sie Indy fast unter die Nase. »Nein, dieses Kleinod ist schon etwas ganz Besonderes. Dafür muss ich einfach mehr beanspruchen. Das verstehen Sie doch sicher?«

Indys Augen hefteten sich an das Idol. Ein Klumpen Gold mit einem groben, hässlichen Gesicht. Doch trotzdem ging eine Anziehungskraft davon aus, der er sich nicht entziehen konnte. Damals im Tempel in Peru nicht und so auch heute.

»Was verlangen Sie?«

»Keine Sorge, Dr. Jones. Ich weiß einiges über Sie, unter anderem auch, dass Ihre monetären Mittel bei Weitem nicht ausreichen, um mir diese Figur abzukaufen.« Hassim gab die Goldstatuette zurück an seinen Handlanger. »Aber es gibt da etwas, was Sie für mich tun könnten. Etwas, wozu Ihre Talente gefragt sind.« Er fixierte Indy mit seinen Falkenaugen und grinste dabei.

»Und das wäre?«

»Nun, es betrübt mich es einzugestehen, aber leider bin ich nicht der einzige Händler von besonderen Antiquitäten in Marrakesch.«

»Tatsächlich? Ein harter Schlag«, antwortete Indy sarkastisch und ließ dabei seine Augen nicht von der Figur.

»Fürwahr. Aber mit Ihrer Hilfe könnte es mir gelingen, meinen Konkurrenten auszuschalten.« Hassims Augen verengten sich.

»Ich weiß ja nicht, was Sie über mich gehört haben, Mister Hassim, aber ich bin kein …«

»Ich weiß genug über Sie, Dr. Jones«, unterbrach der Marokkaner ihn barsch. »Sie sind ein Dieb, nichts weiter. Und genau das sollen Sie für mich tun: Sie sollen etwas stehlen!« Er ließ ein lautes Lachen folgen, das durch seinen Laden dröhnte.

Indy blickte den Antiquitätenhändler grimmig an.

»Ich stehle nichts. Im Gegensatz zu anderen Leuten, die auch noch mit gestohlenen Kulturgütern Handel treiben.«

»Aber, aber, Dr. Jones«, erwiderte Hassim mit einem süffisanten Lächeln auf den Lippen. »Belloq hat mir gar nicht erzählt, dass Sie so empfindlich sind. Vielleicht liegt Ihnen ja doch nicht so viel an der Figur, wie ich dachte.« Er hob seinen Arm und signalisierte dem Träger des goldenen Idols, wieder zu gehen.

»Halt, warten Sie«, sagte Indy.

In Hassims Augen war ein Aufblitzen zu erkennen, als er sich ihm wieder zuwandte.

»Ja, Dr. Jones? Haben Sie es sich überlegt?«

»Sagen Sie mir, was genau Sie im Austausch für die Figur verlangen.«

Der Marokkaner schritt auf ihn zu, blieb dicht vor ihm stehen und sah ihm fest in die Augen.

»Gold gegen Gold, Dr. Jones!«

»Geht das auch etwas genauer?«, antwortete Indy unbeeindruckt.

»Der Konkurrent, den ich erwähnte. Er hat eine goldene Götzenfigur in seinem Besitz, ganz ähnlich wie diese hier. Sie stammt aus dem alten Babylon. Bringen Sie sie mir und ich gebe Ihnen dafür das Idol der Chachapoyas.«

»Warum führen Sie diesen Tauschhandel nicht einfach selbst aus?«

Hassim lachte. »Es ist nicht ganz so simpel, Dr. Jones. Mein Konkurrent ist eine Frau. Charifa Kantari ist ihr Name. Sie und ich, wir … verstehen uns nicht gut. Niemals würde sie sich auf einen Handel mit mir einlassen.«

»Sonderbar. Wo Sie doch so ein reizender Kerl sind«, kommentierte Indy bissig.

»Belloq hat mir von Ihrem losen Mundwerk erzählt, Dr. Jones. Sie sollten Ihre Zunge besser im Zaum halten. Sonst …« Hassim blickte zu seinen Männern, die sofort ihre Schwerter zogen.

»Wer ist jetzt hier empfindlich?«, gab Indy kaltschnäuzig zurück.

»Bringen Sie mir den goldenen Götzen, Jones!«, zischte der Händler. »Bringen Sie mir Marduk!«

Für einen Moment spielte Indy mit dem Gedanken, es auf einen Versuch ankommen zu lassen, ob er es mit seiner Peitsche nicht doch mit den drei Schergen von Hassim aufnehmen konnte. Seine rechte Hand wanderte an den Peitschengriff. Dann bemerkte er die Pistole, die der Kerl in der linken Ecke des Raums plötzlich in der Hand hielt und ließ seine wieder sinken.

»Ein einfacher Tauschhandel also«, wiederholte er. »Gold gegen Gold.«

»So ist es, Dr. Jones«, erwiderte Hassim zufrieden. »Ich werde Ihnen sagen, wo Sie Charifa Kantari finden können.«

Vergnügt blickte Saad Hassim dem Amerikaner hinterher, als dieser sein Geschäft verließ, über den Platz ging und wieder in einer der Gassen verschwand.

»Mir gefällt das nicht«, meldete sich eine Stimme hinter ihm. Sie hatte diesen unangenehmen Klang. Der deutsche Akzent war wohl der schrecklichste, den es gab. »Ich hätte Jones lieber sofort getötet. Er soll bezahlen für das, was er in Tanis angerichtet hat.«

»Alles zu seiner Zeit«, erwiderte Hassim. »Sie sind doch sonst so geduldig, Leutnant von Steinheim.«

»Alles hat einmal ein Ende. Ich verstehe nicht, warum Sie darauf bestehen, dass Jones Ihnen diese Figur beschaffen soll.«

»Das werden Sie noch früh genug verstehen«, murmelte Hassim so leise in seinen Bart, dass der Deutsche ihn nicht hören konnte.

»Was sagten Sie?«

»Ich sagte, warten Sie ab, was er mir bringt. Das wird Sie und Ihren Führer für den Schaden entschädigen, den Belloqs Narrheit Ihnen eingebracht hat!«

»Wir haben wegen Jones eine ganze Einheit, ein Flugzeug und ein U-Boot verloren«, knurrte der Deutsche und machte einen Schritt nach vorne, um sich einen der Sarkophage anzusehen. Er strich mit einer Hand über die Schnitzereien.

»Wundervoll, nicht wahr? Vielleicht möchten Sie einen kaufen?«, fragte Hassim gönnerhaft.

Der breitschultrige blonde Zweimetermann in der SS-Uniform erwiderte nichts, sondern warf ihm nur einen drohenden Blick zu.

Als ein knarzendes Geräusch aus den Lagerräumen erklang, drehten sie beide ihre Köpfe herum. Kurz darauf lief eine Katze quer durch den Raum. Erleichtert lächelte Hassim den Deutschen an.

»Entspannen Sie sich. Mein Plan wird aufgehen und dann bekommen Sie Jones und eine neue Waffe für Ihren Führer!«

3

EIN BESCHÜTZER

W enig später befand Indy sich schon wieder in den engen und überfüllten Gassen der Souks. Der Besuch bei Saad Hassim war anders verlaufen, als er es gehofft hatte. Nun schien die Goldfigur weiter denn je außer seiner Reichweite zu sein. Es sei denn, er würde etwas stehlen. Es war nicht so, dass er ein schlechtes Gewissen gehabt hätte. Er wurde schon öfter als Dieb tituliert, als Grabräuber gar. Zu einem Teil entsprach dies auch der Wahrheit, darüber machte er sich keine Illusionen. Aber was ihn von einem gewöhnlichen Dieb oder Grabräuber unterschied, war die Absicht seines Handelns. Er stahl nicht, um sich zu bereichern, sondern um diese Dinge zu bewahren, sie wieder ans Licht zu bringen, für die Wissenschaft. Und wenn er dafür Schurken wie Saad Hassim oder diese Charifa Kantari bestehlen musste, war es das wert, völlig egal wie er dafür genannt wurde.

Ich hätte einfach bei Nacht eindringen und das Idol stehlen sollen, dachte er grimmig, während er sich zwischen den wuseligen Einheimischen durchzwängte. Dann hätte ich mir diesen Ärger erspart. Jetzt habe ich keine Chance mehr, an die Figur zu gelangen. Hassim ist eine durchtriebene Schlange. Und ich hasse Schlangen.

Sein Weg führte ihn direkt auf den Djemaa el Fna, den zentralen, riesigen Marktplatz Marrakeschs. Von der ursprünglichen Nutzung als Hinrichtungsstätte der Sultane war bei der Versammlung der Toten, so die Bedeutung des Namens, nichts mehr zu erkennen. Es war später Nachmittag und somit erst der Beginn des geschäftigen Treibens. Zahllose Händler hatten ihre Stände aufgebaut, auf dem Platz, der ansonsten den Vormittag über frei blieb. Als er den Basar überblickte, sah er im Norden den Turm der Koutoubia-Moschee aufragen und ging in diese Richtung weiter. Er hatte kaum ein paar Schritte gemacht, als sich auch schon eine Horde von Bettlerkindern auf ihn stürzte wie ein ausgehungertes Löwenrudel auf ein fettes Zebra. Sie streckten ihm ihre dünnen Ärmchen entgegen, hielten die Handflächen geöffnet und schrien aus Leibeskräften. Indy griff in die Hosentasche, holte sein letztes Kleingeld hervor und warf die amerikanischen Münzen in die Luft. Das anschließende Gekeife und Gerangel der Kinder beachtete er nicht mehr, sondern ging schleunigst weiter. Er tastete sich schnell ab, um sicherzugehen, dass ihm nicht schon wieder etwas gestohlen worden war. Aus dem Augenwinkel bemerkte er jedoch einen dürren Schatten, der ihm weiter folgte.

Hassim hat mir einen Aufpasser hinterhergeschickt, fuhr es ihm durch den Kopf.

Er beschleunigte noch einmal und bog links hinter einem großen Marktstand in die dortige Gasse ab, wo Stoffe und Teppiche verkauft wurden. Er kniete sich hinter einen der großen Stoffballen, die der Händler aufgestellt hatte. Zeitgleich, als der Verkäufer mit einem hoffnungsfrohen Gesicht zu ihm kam, sah Indy den Schatten, der ihm folgte. Er sprang aus seinem Versteck hervor und packte sich seinen Verfolger. Dabei stieß er den Standeigentümer versehentlich zu Boden, der daraufhin eine Tirade feinster arabischer Flüche auf ihn niederprasseln ließ, was er geflissentlich ignorierte.

»Du?« Indy blickte erstaunt auf den dürren Jungen, den er am linken Arm gepackt hielt. Es war der Bengel, den er vorhin bei dem blinden Greis gesehen hatte. »Warum folgst du mir?«

»Ich … ich will Sie warnen, Mister«, stieß der Junge hervor.

»Wovor, vor kleinen geldgierigen Rotzlöffeln, die obendrein auch noch Revolver stehlen?«

»Nein, vor Hassim! Er wird Sie betrügen!«

Indy sah den schmalen Jungen eingehend an und ließ ihn dann los. »Danke, aber das ist mir klar. Geh jetzt besser.«

»Aber ich kann Ihnen helfen, Mister. Ich kann auf Sie aufpassen!«

Jetzt konnte Indy sich ein Lächeln nicht verkneifen.

»Ach wirklich. Du passt auf mich auf? Nachdem du mich vorhin noch bestohlen hast?«

Der dürre Junge blickte verlegen zu Boden.

»Ich musste es tun, der Marabout … er verlangt es von mir, dass ich stehle. Es tut mir leid.«

Indy spürte, dass er es ehrlich meinte. Außerdem bin ich ja ebenfalls gezwungen, etwas zu stehlen.

»Wahrscheinlich wird mich das einiges kosten, einen so kräftigen Beschützer zu bezahlen.«

»Ich bin stärker, als ich aussehe!« Der Junge verschränkte die Arme vor der Brust und setzte eine beleidigte Miene auf. »Außerdem bin ich hier aufgewachsen und kenne jeden Weg in der Stadt – und jedes Versteck.«

»Wie schön für dich. Aber geh jetzt lieber wieder mit deinen Freunden spielen, Kleiner. Das hier könnte gefährlich werden und ich …«

»Mein Name ist Baz! Und ich habe keine Angst! Vor nichts und niemanden, Mister!«

Indy nickte und schob seinen Hut ein Stück nach oben.

»Also gut … Baz. Mein Name ist Indiana. Ich danke dir vielmals für dein freundliches Angebot, aber ich lehne ab. Ich brauche keinen Beschützer, auf den ich mehr achten muss, als auf …«

»Achtung!«

Der Junge versetzte Indy einen Stoß, sodass er nach hinten taumelte und damit um Haaresbreite dem Schlag mit der Keule entging, die der Stoffhändler nach ihm schwang. Sofort stürzte sich Baz auf den Mann und biss diesen in den Unterarm, woraufhin der den Knüppel mit einem Aufschrei fallenließ. Wütend erhob der Händler seine andere Faust, aber ehe er auf den Jungen einprügeln konnte, war Indy bei ihm und verpasste dem Marokkaner einen rechten Haken. Krachend fiel der Mann auf seinen Verkaufsstand zurück, der unter seinem Gewicht zusammenbrach. Mehrere andere Markthändler drehten sich zu ihnen um.

»Komm schnell, Indiana!« Baz ergriff seine Hand und rannte los. Sie liefen kreuz und quer über den Djemaa el Fna, bis Baz schließlich vor einer Herde Kamele, die ganz am östlichen Rand des Marktplatzes standen oder lagen, zum Stehen kam. Hinter den Tieren ragten die Überreste der alten Stadtmauer auf, die im Licht der immer tiefer sinkenden Sonne rötlich schimmerte.

»Danke fürs Aufpassen«, schnaufte Indy und stützte sich mit seinen Händen auf den Oberschenkeln ab. »Aber ich gehe jetzt besser alleine weiter.«

»Nein, ich kann dir helfen, Indiana. Bitte.« Der Junge sah ihn flehentlich an.

»Wie ich schon sagte, es ist zu gefährlich, Baz.« Er richtete sich wieder auf und wandte sich zum Gehen um.

»Aber Hassim wird dich töten lassen, nachdem du ihm gebracht hast, was er verlangt!«

»Ich dachte, er will mich nur betrügen?«, fragte Indy mit einem verschmitzten Grinsen.

»Es ist noch jemand bei ihm gewesen wegen der goldenen Figur. Ein Mann aus Europa. Aber es geht ihm gar nicht um die Figur, er möchte nur deinen Tod!«

»Das wird ja immer besser«, brummte Indy. »Dieser Mann hat nicht zufällig auch einen Namen?«

»Ich habe nicht jedes Wort genau verstanden, aber ich glaube, er heißt …« Baz legte seine Stirn in Falten. »Belloq!«

Indy versteifte sich.

»Das ist unmöglich.«

»Ich weiß genau, was ich gehört habe.« Trotzig verschränkte der Junge seine Arme vor der Brust und kniff die Augen zusammen.

»Schon gut. Vielleicht ist der Name in Frankreich ja so geläufig wie Smith in den Vereinigten Staaten.« Indy nahm den Hut ab, fuhr sich mit der Hand durch die Haare und blickte nachdenklich über den Marktplatz.

»Was wirst du jetzt machen?«

Indy gab Baz keine Antwort. Er überlegte. Am klügsten wäre es, Marrakesch zu verlassen und das goldene Idol endgültig abzuschreiben. Es gab schließlich noch genügend andere Dinge, um die er sich kümmern könnte. Und zu Hause wartete Marion auf ihn. Andererseits … er hatte Marcus lange damit in den Ohren gelegen, um diese Reise finanziert zu bekommen. Nun konnte er nicht einfach beim kleinsten Anzeichen von Schwierigkeiten den Schwanz einziehen und sich verdrücken. Und außerdem, wie schlimm konnte es schon werden? Es würde sicherlich kein zweites Shanghai werden. Er setzte den Hut wieder auf und sah dem jungen Marokkaner in die Augen.

»Ich werde dieser Charifa Kantari einen Besuch abstatten, ganz wie ich es mit Hassim besprochen habe.«

»Du darfst nicht zu ihr gehen!«

»Ach nein, warum nicht?«

»Weil sie eine Hexe ist!« Baz hauchte die Worte ängstlich hervor. »Es heißt, sie ist mehr als doppelt so alt wie der Marabout, aber sie sieht immer noch so jung aus, als wäre sie keine zwanzig Sommer alt.«

»Das ist Unsinn.«

»Kein Unsinn. Charifa ist mit dunklen Mächten im Bunde. Sogar der Marabout fürchtet sie.«

»Na gut. Ich werde mir das alte Mädchen mal ansehen. Du bleibst hier.«

Indy drehte sich um und marschierte an den Kamelen vorbei in Richtung der Koutoubia-Moschee. Er war erst wenige Schritte gegangen, als Baz auch schon wieder neben ihm herlief. Der Junge machte ein ernstes Gesicht und blickte entschlossen geradeaus. Indy schmunzelte und ließ ihn gewähren.

Das Antiquitätengeschäft von Charifa Kantari war weitaus kleiner und unscheinbarer als jenes ihres Konkurrenten Hassim. Auch ihr Schild versprach keine »wahren Schätze« sondern schlicht »Antiquitäten«. Je näher sie kamen, desto langsamer und kürzer wurden Baz’ Schritte.

»Du hast mich sicher hierhergebracht«, sagte Indy und legte dem Jungen eine Hand auf die Schulter. »Warum wartest du nicht vor der Tür und passt auf, dass niemand kommt?«

»Ausnahmsweise«, nickte der Marokkaner und blickte ängstlich auf den Eingang zu Kantaris Geschäft. »Ich warte.«

»Guter Junge.«

Indy betrat den Laden und bemerkte sofort den süßlich-bitteren Duft, der durch den Raum waberte und ihn an vergorene Früchte erinnerte. Unterschwellig nahm er auch noch einen anderen Geruch wahr, den er nur aus jahrhundertelang verschlossenen Grabkammern kannte. Er rümpfte die Nase und ging weiter nach hinten, an vollgestopften Regalen vorbei, in denen ein ähnlicher Kram zu sehen war wie in Hassims Geschäft. Außer ihm war niemand in dem beengten Raum. Gerade als er »Hallo« rufen wollte, kam eine Frau aus einer mit einem Vorhang bedeckten Tür hervor. Ihr Antlitz war unverschleiert und der Anblick ließ seinen Atem für einen kurzen Augenblick stocken.

Wenn alle Hexen so aussehen, lasse ich mich gerne öfter mit ihnen ein, dachte Indy.

»Bonsoir, Monsieur«, begrüßte ihn die dunkelhaarige Schönheit, die nicht älter als dreißig Jahre sein mochte.

»Guten Abend«, erwiderte er auf Französisch. »Madame Kantari?«

»Wer möchte das wissen?«, fragte sie und ließ einen langen Augenaufschlag folgen.

»Entschuldigen Sie meine Unhöflichkeit.« Indy nahm seinen Hut ab. »Indiana Jones ist mein Name. Ich bin …«

»Ich weiß, wer Sie sind, Dr. Jones. In meinem Beruf gehört es dazu, bestimmte Personen zu kennen.« Sie musterte ihn aus ihren unergründlich dunkelgrünen Augen. »Was führt Sie zu mir?«

»Mir wurde gesagt, dass Sie einige Artefakte aus sumerischer und babylonischer Zeit besitzen.«

Charifa Kantari lächelte wissend und ging leichtfüßig zu einem der Regale hinter ihm. Dabei wirbelte sie dicke Staubflocken vom Boden auf.

»Natürlich besitze ich einige Gegenstände aus dieser Zeit.« Sie griff sich einen kleinen Tontopf, der mit einem Deckel verschlossen war. »Haben Sie Interesse an diesen Staubüsen?«

»Staubüsen?«, wiederholte er und sah die Marokkanerin verwirrt an.

Sie hob den Deckel des kleinen Gefäßes hoch. Darin war nichts außer feinem Pulver zu sehen.

»Eine alte Legende besagt, dass dies zu Staub zerfallene Menschen sind, Dr. Jones. Mit dem richtigen Zauber könnten Sie diese Person wieder zu neuem Leben erwecken. Wer weiß, vielleicht erscheint aus dieser Staubüse eine wunderschöne Prinzessin?«

»An derlei Dinge glaube ich nicht. Nein, ich bin wegen eines anderen …«

»Wie wäre es hiermit?« Geschwind stellte Kantari den Topf zurück ins Regal und zog stattdessen eine kleine, dickbäuchige Figur hervor, die aus Stein gefertigt war. »Eine Fruchtbarkeitsgöttin der Sumerer. Wenn Sie diese Figur in der Nähe Ihrer Schlafstatt aufstellen, werden Sie beim Vollzug des Liebesaktes nie gekanntes Vergnügen erleben.«

»Danke vielmals. Aber ich habe keinen Bedarf für sowas«, erwiderte Indy schmunzelnd.

»Hach, ein schwieriger Kunde.« Die Händlerin stellte die Figur zurück und überlegte einen Moment. »Wie wäre es dann …«

»Entschuldigen Sie, aber bevor Sie mir weiteres Zeug dieser Art anbieten, formuliere ich meine Frage besser genauer: Ich suche nach einem Gegenstand, der den Gott Marduk darstellt.«

In den Pupillen der Frau konnte er ein Aufblitzen erkennen.

»Warum haben Sie das nicht gleich gesagt«, flötete sie mit melodischer Stimme. »Ich habe einige Artefakte aus Babylon hier.«

»Zeigen Sie sie mir?«, fragte Indy, nachdem Kantari keine Regung machte.

»Ich überlege noch. Was interessiert Sie so an Marduk, Dr. Jones?«

»Mich fasziniert seine Geschichte. Es ist beeindruckend, wie ein lokaler Stadtgott es geschafft hat, sich über den gesamten mesopotamischen Raum auszubreiten und der wichtigste Gott des Götter-Pantheons zu werden.«

»Das ist alles?« Das Grün in Kantaris Augen schien plötzlich aufzuleuchten.

»J-ja.« Indy musste sich schütteln.

»Gut.« Ein Lächeln huschte über das Gesicht der Händlerin. »Warten Sie kurz, Dr. Jones. Ich werde Ihnen Marduk holen.« Sie verschwand wieder hinter dem Vorhang.

Indy musste mehrmals blinzeln und rieb sich die Augen. Er fühlte sich leicht benommen. Unwillkürlich musste er daran denken, was Baz ihm gesagt hatte.

»Weil sie eine Hexe ist!«

»Ausgemachter Blödsinn«, murmelte Indy vor sich hin und sah sich um. Sicherlich war es der schwere Brodem in dem stickigen Geschäft, der ihm die Sinne vernebelte. Er wäre froh, hier so schnell wie möglich …

»Hier haben Sie Marduk, Dr. Jones«, erklang die sanfte Stimme von Charifa Kantari hinter ihm.

Er drehte sich herum. Die Händlerin hielt eine große, viereckige Tonplatte vor ihrer Brust. Auf der Tafel war links eine aufrecht stehende Männerfigur zu sehen – Marduk, in Begleitung von Mušḫušḫu, einem Fabelwesen, das eine Mischung zwischen Schlange und Drache war. Aus dem Maul des Schlangendrachen kam ein Feuerstrahl, der auf eine Reihe von hebräischen Schriftzeichen auf der anderen Seite der Platte traf.

Ohne zu fragen, nahm er die Tontafel selbst in die Hände und starrte eine Weile auf die Darstellung.

»Warum sind hier hebräische Schriftzeichen und keine altbabylonische Keilschrift?«

»Dieser Abdruck stammt von einem alten Rollsiegel, das wohl von den Juden, die sich in Babylon aufgehalten haben, hergestellt worden ist.«

Indy kniff die Augen zusammen und mühte sich mit der Übersetzung der Inschrift ab. Zum Glück war sein Vater nicht anwesend, sonst hätte er sich sicher schon längst eine Schelte eingehandelt. Aber schließlich schaffte er es, einen einigermaßen sinnvollen Text herauszulesen.

»Wenn die vier Winde des Himmels brüllen, erhebt sich das gehörnte Tier aus dem Meer. Es ist furchtbar und schrecklich anzusehen, seine Zähne werden die Erde fressen und zermalmen. Ihm folgen Feuer und Verheerung. Wenn es entfesselt ist, wird Babylon fallen – und mit ihm die Welt. Aber nicht solange die Göttin am Tor wacht.« Er sah von der Tafel auf, direkt in die unergründlich scheinenden Augen von Charifa Kantari. »Sehr interessant, wirklich. Aber leider nicht das, wonach ich suche.«

»Sind Sie sich sicher, Dr. Jones?«

»Ganz sicher.« Er reichte ihr die Tonplatte zurück. »Sie haben nicht noch etwas anderes in Ihrem Lager? Eine Statuette von Marduk vielleicht?«

»Ich bedauere, Dr. Jones. Außer einigen Reliefabbildungen habe ich leider nichts, womit ich Ihnen dienen könnte.«

»Ein Jammer.« Indy sah an der Händlerin vorbei zu der mit einem Vorhang bedeckten Tür. Ihm schien es, als ob sich der Stoff leicht bewegt hatte. »Dann werde ich mich anderweitig in Marrakesch umsehen. Es gibt ja noch einige andere Händler in der Stadt.«

»In der Tat, die gibt es, Dr. Jones. Ich wünsche Ihnen viel Glück dabei.« Kantari nickte ihm zu. »Viel Erfolg bei Ihrer Suche.«

»Ich danke Ihnen.« Indy neigte den Kopf leicht und verließ das Geschäft. Vor der Tür erwartete ihn Baz, der ihn mit freudiger Miene ansah.

»Du bist der Hexe entkommen!«

»Das war nicht schwer. Sie ist keine Hexe. Nur eine überaus nett anzusehende Frau mit außergewöhnlich schönen Augen.«

»Du darfst ihr niemals in die Augen schauen! Dann fällst du unter ihren Bann und sie …«

»Ganz ruhig«, lachte Indy und legte dem Jungen die Hand auf die Schulter. »Vergiss das Atmen nicht.«

»Hast du denn bekommen, wonach du suchst?«, fragte Baz.

»Leider nein. Aber ich bin sicher, die Dame verbirgt noch etwas vor mir. Deswegen werde ich wohl noch einen zweiten Besuch hier machen müssen. Aber später. Erstmal brauche ich etwas von dir.«

»Von mir?«

»Ja. Den Revolver, den du mir vorhin gestohlen hast.« Indy sah den Jungen ernst an. Der senkte den Kopf zu Boden.

»Ich musste es tun. Der Marabout hat es mir aufgetragen.«

»Und ich trage dir auf, ihn mir zurückzugeben.«

»Das ist nicht möglich. Ich habe ihn doch dem Marabout gegeben.«

»Dann stehl ihn eben erneut.« Indy zwinkerte Baz zu.

Die junge Marokkanerin trug die Tontafel mit der Abbildung des Marduk zurück in das Hinterzimmer. Wäre der Amerikaner hier eingetreten, er wäre mit Bestimmtheit einer Ohnmacht nahe gewesen, so wie die Ausdünstungen durch den Raum waberten. Ihr war nicht entgangen, dass er bereits im Vorraum mit den Gerüchen zu kämpfen hatte. Sachte legte sie die Platte wieder auf ihren Platz im Regal ab.

»Ist er weg?«, fragte die krächzende, alte Stimme aus der Dunkelheit.

»Ja, Herrin.«

»Aber er hat nichts gekauft.«

»Es war nichts dabei, was er suchte, Herrin.«

»Ach nein?«

»Nein, er …« Sie schrie auf, als die knochigen Finger der Alten sich in ihre Haare krallten und ihren Kopf zurückrissen.

»Was sucht er? Wonach hat er gefragt?« Sie stieß die Worte wütend hervor.

»Au … Er wollte eine Statuette des Marduk … ich habe ihm gesagt, dass wir so etwas nicht haben.« Der Griff lockerte sich und sie konnte ihren Kopf wieder hochheben.

»Gut gemacht, mein Kind. Aber ich bin mir sicher, wir werden diesen Dr. Jones nicht zum letzten Mal gesehen haben«, zischte die Alte bösartig.

4

DIE HEXE

D ie Nacht war bereits hereingebrochen, als Indy sich erneut auf den Weg zum Geschäft von Charifa Kantari machte. Über der linken Schulter trug er ein Seil, das er sich vorhin noch auf einem Souk gekauft hatte. Mit Baz hatte er besprochen, sich mit ihm auf dem Djemaa el Fna zu treffen. Der Marktplatz, der vor wenigen Stunden noch mit Ständen dicht an dicht gesäumt war, präsentierte sich nun beinahe völlig verwaist. Nur die Kamelkarawane lagerte immer noch auf der linken Seite, gut sichtbar durch das Licht des hell leuchtenden Vollmonds.

Etwas zu hell für das, was ich vorhabe, dachte Indy. Schlimm genug, dass ich gezwungen bin, dies zu tun.

Dann spürte er das kalte Metall, das sich ihm in den Rücken bohrte.

»Keine Bewegung, Mister«, erklang Baz’ jugendliche Stimme. »Geld oder Leben!«

»Das ist kein Kinderspielzeug«, erwiderte er sauer und riss dem Jungen die Webley mit einer schnellen Bewegung aus der Hand. Rasch vergewisserte er sich, dass mit der Waffe alles in Ordnung war und steckte sie sich wieder in das Holster. »Mach so etwas nie wieder, verstanden?«

Baz senkte den Blick. »Ich wollte doch nur einen Spaß machen.«

»Damit ist nicht zu spaßen«, sagte er streng, musste aber grinsen, als er sah, wie betroffen der junge Marokkaner zu Boden blickte. »Wenn wir Erfolg haben, schenke ich dir einen Spielzeugrevolver. Jetzt komm, lass uns gehen.«

Sie überquerten den Platz und bogen in die Gasse ein, die direkt zum Geschäft von Kantari führte. Dort lag alles in stockfinsterem Schatten.

»Willst du da wirklich hinein?«, wisperte Baz ängstlich. »Es heißt, die Hexe schläft niemals. Einige meiner Freunde haben sich dort ebenfalls hineingewagt und sind nie wieder herausgekommen.«

»Zum letzten Mal, sie ist keine Hexe.« Indy taxierte das kleine Gebäude genau. Es war ein alter Lehmbau, kaum mehr als vier Meter hoch. Mehrere der baumstarken Dachbalken ragten an den Seiten hervor. »Dann mal los. Du wartest hier.«

»Aber ich möchte mitkommen!«

»Nein. Du bleibst hier und warnst mich, falls jemand kommt.«

»Aber das könnte ich besser, wenn ich auf dem Dach bin, oder?« Baz lächelte ihn selbstsicher an.

Indy blickte zum Gebäude und wieder zurück in das erwartungsfrohe Gesicht des Jungen.

»Na gut. Aber du bewegst dich da oben nicht weg, klar?«

»Versprochen.«

Sie huschten über den Weg direkt an die Hauswand heran. Indy löste seine Peitsche vom Gürtel und ließ sie mit einem hundertfach geübten Schwung nach oben schnellen. Das Ende der Peitschenschnur wickelte sich um einen der hervorstehenden Dachbalken. Indy zog den Lederriemen fest, dann kletterte er auch schon daran hinauf. Auf dem Dach angekommen, ließ er Baz folgen. Der Junge stellte sich dabei außerordentlich geschickt an und war blitzschnell neben ihm angelangt. Indy wickelte die Peitsche wieder auf, hängte sie an den Gürtel zurück und ging weiter über das Flachdach, bis er zu der Luke kam, die er schon während seines Besuches im Geschäft gesehen hatte. Es handelte sich dabei um einen einfachen Holzverschlag, der ein Dachfenster abdeckte und es war nur wenig Kraftaufwand nötig, um das alte rostige Scharnier aufzubrechen. Aus der Öffnung strömte ihm der bekannte faulig-süße Geruch aus dem Inneren entgegen. Er nahm das mitgebrachte Seil von der Schulter und befestigte es mit einem Knoten an einem der Dachbalken. Dann ließ er den Rest des Seils in das wie einen Schlund gähnende schwarze Loch vor sich fallen.

»Also Baz, ich klettere da jetzt runter. Du bleibst hier oben und hältst die Augen und Ohren auf. Wenn dir was verdächtig vorkommt, mach dich leise bemerkbar.«

»Soll ich eine Katze nachmachen? Ich bin sehr gut darin.«

»Meinetwegen.«

Indy packte sich das Seil und ließ sich daran langsam in die Finsternis des Ladens hinabgleiten. Unten angekommen, griff er in seine Umhängetasche und holte sein Sturmfeuerzeug hervor. Die Flamme erhellte den Raum ausreichend, sodass er den Weg zwischen den Regalen hindurch bis zu dem Durchgang hinter dem Vorhang finden konnte. Vorsichtig schob er den Stoff zur Seite und ging durch die nicht verschlossene Tür. Kaum hatte er den Raum betreten, als er auch schon den widerwärtigen Geruch wahrnahm, viel schlimmer und stärker als im Vorraum. Er unterdrückte einen Würgereiz und sah sich genauer um. Anders als im Separee von Hassims Antiquitätengeschäft gab es hier keine augenöffnenden Schätze zu sehen.

Im Gegenteil.

In einer Ecke des Raums entdeckte er einen Tierkadaver. Er vermochte nicht einmal mehr zu sagen, ob es ein Hund, eine Katze oder etwas gänzlich anderes war, was da vor sich hin faulte. Abertausende Maden labten sich an dem aufgequollenen, gammligen Fleisch und ein Schwarm Fliegen stob auf, als er dicht daran vorbeischritt.

An der Wand dahinter waren Schriftzeichen aufgemalt. Sumerische, babylonische, ägyptische und einige andere. Alle vermochte er nicht zu lesen, aber die, bei denen er es konnte, handelten von der Verlängerung des Lebens, ewiger Jugend und Unsterblichkeit.

Langsam begann er zu verstehen, warum Kantari den Ruf einer Hexe innehatte.

Er wandte sich ab und beleuchtete den Rest des Zimmers. Hier gab es nichts. Keine Regale, keine Schränke, keinen Tisch. Er sah erneut zur Wand und auf den Tierkadaver davor.

Das ist eine Opferkammer, schoss es ihm durch den Kopf.

»Hallo, Dr. Jones.«

Indy fuhr herum, als er die Stimme hörte. Vor der Tür, durch die er eben eingetreten war, stand nun der blinde Greis – der Marabout.

Das Gesicht des Alten lächelte ihn im Schein der Flamme diabolisch an.

Baz zitterte, während er neben der Öffnung wartete, in der Indiana vor wenigen Minuten verschwunden war. Es lag nicht an der Temperatur, die immer noch über zwanzig Grad lag. Vielmehr plagte ihn sein Gewissen.

»Er hat es so gewollt«, flüsterte er vor sich hin. »Ich habe ihn gewarnt, sich mit der Hexe einzulassen.« Baz schüttelte sich, aber es gelang ihm nicht, das Zittern zu vertreiben. Mit zusammengepressten Lippen blickte er in die Schwärze vor sich hinab.

Als Indy den Marabout erblickte, wurde ihm klar, dass er in eine Falle getappt war. Ein weiteres Mal hatten ihn der Greis und Baz reingelegt.

»Sie hätte ich hier nicht erwartet«, sagte er zu dem Blinden, der daraufhin seine Zähne entblößte.

»Das glaube ich Ihnen gerne, Dr. Jones. Aber es gibt einen guten Grund für mich, hier zu sein.«

»Der da wäre?«

»Das werden Sie gleich erkennen, Dr. Jones!« Der Marabout hob die Arme und auf einmal flammte helles Licht in dem Raum auf.

Indy ließ die Kappe des Feuerzeugs zuschnappen und steckte es ein, während er sich umsah. Außer ihm und dem Greis war niemand im Zimmer.

»Willkommen, Indiana Jones!«

Überrascht zuckte er zusammen, als nur wenige Schritte neben ihm urplötzlich eine kleine Frau erschien. Sie war fast völlig verschleiert, nur ihre dunkelgrünen Augen konnte er erkennen. Aber dem Klang ihrer Stimme nach war sie alt – sehr alt.

»Charifa Kantari nehme ich an«, sagte er ruhig. »Ich hatte Sie irgendwie jünger in Erinnerung – und hübscher.«

»Nun, so werden Sie mich auch bald wieder zu sehen bekommen«, krächzte die Alte. »Wenn auch nur kurz.« In ihren Augen lag ein bösartiges Funkeln.

»Sind Sie zufrieden mit mir, Herrin?«, fragte der Marabout unterwürfig.

»Sehr. Du darfst dich entfernen«, entgegnete Kantari, ohne den Blick von Indy abzuwenden. Sie kramte mit der rechten Hand in ihrem weiten Gewand und zog einen kleinen schwarzen Samtbeutel hervor, den sie dem Greis zuwarf und den dieser mit traumwandlerischer Sicherheit auffing.

»Vielen Dank, Herrin.« Der Marabout verneigte sich und ging langsam rückwärts zur Tür.

»Einen Moment mal, Schätzchen«, äußerte Indy sich. »Bevor hier meine Haut verkauft wird, habe ich auch noch etwas dazu sagen!« Er zog seine Webley aus dem Holster und richtete sie auf Kantari.

Die Augen der Händlerin blickten ihn abschätzig amüsiert an.

»Die Waffe ist nicht geladen, Herrin«, meldete sich der Marabout. »Mein Junge hat dafür gesorgt, dass…«

Indy drückte ab. Die Kugel schlug nur wenige Zentimeter vor der Marokkanerin in den Holzfußboden ein.

»Hat er das?«, fragte Indy den Greis, dessen Gesichtsausdruck nun Bestürzung kundtat. »Glauben Sie etwa, ich wüsste nicht, welches Gewicht der Revolver im entladenen Zustand hätte?« Er wandte sich an Kantari, die unbeeindruckt vor ihm stand. »Jetzt reden wir beide nochmal über den Grund meines Besuches.«

»Niemand wird mir Marduk nehmen«, fauchte die Alte ihn an.

»Sehen Sie es doch einfach als kleine Leihgabe. Ich brauche ihn nicht lange. Sie können sich Ihren Freund Marduk später gerne wieder von Saad Hassim zurückholen.«

Die Augen der Alten verengten sich zu Schlitzen.

»Aus diesem Spiel gehen Sie nicht als Sieger hervor«, fauchte sie.

»Möchten Sie darauf wetten?« Indy spannte den Hahn.

»Fayha, komm hierher!«

Hinter Kantari tauchte die junge Frau auf, die Indy bei seinem ersten Besuch gesehen hatte. In ihren Händen hielt sie eine goldene Figur, die sie stumm an ihre Herrin übergab.

»Da ist er ja, unser Freund Marduk«, bemerkte er zufrieden.

»Oh, Marduk ist kein freundlicher Gott, Jones. Das sollten Sie eigentlich wissen.« Die Stimme von Kantari bekam nun plötzlich wieder einen zufriedenen Klang. »Er verteilt seine Gunst nicht umsonst. Er verlangt große Opfer. Aber wer bereit ist, diese zu bringen, dem schenkt er ewiges Leben.«

»Mir reicht es, wenn ich ihn gegen etwas anderes tauschen kann.« Indy streckte die linke Hand aus. »Jetzt geben Sie ihn …«

Er verstummte mitten im Satz, als Kantari ihren Schleier plötzlich lüftete und er ihr zerfurchtes und mit Warzen besetztes Gesicht erblickte. Vergeblich versuchte er, sich zu rühren, aber sein Körper wollte ihm nicht mehr gehorchen.

»Was haben Sie denn plötzlich?« Die Alte zeigte die letzten verbliebenen Stumpen ihrer Zähne als sie ihn grässlich angrinste. »Fayha, nimm ihm seine Waffe ab.«

Die junge Frau kam zu ihm und nahm ihm die Webley aus der Hand. Indy war unfähig, sich dagegen zur Wehr zu setzen. Vergeblich versuchte er, einen Laut hervorzubringen. Seine Augen waren auf den goldenen Götzen in den Händen von Kantari gerichtet.

»Und jetzt, Indiana Jones«, sprach Charifa Kantari mit spöttischer Stimme, »werden Sie Marduk geopfert – und mir dadurch weitere Lebensjahre schenken!« Sie zog plötzlich ein langes Messer unter ihrem Gewand hervor und kam damit auf ihn zu. Eine Wolke unglaublichen Gestanks begleitete die Händlerin dabei. Sie setzte ihm die blanke Klinge an den Hals, und begann in kehligen Lauten einer unbekannten Sprache zu reden. Erneut versuchte Indy sich gegen den Bann zu wehren, unter dem er stand.

Vergeblich.

Kantaris Stimme wurde immer lauter, füllte seinen Kopf vollständig aus, sodass ihm die Augen zu tränen begannen. Er wollte schreien, aber auch das ging nicht. Triumphierend blickte ihm die alte Hexe in die Augen, als sie das Ritual beenden und ihm mit dem Messer den Hals öffnen wollte.

»Nein!«

Der Marabout wurde zur Seite gestoßen und Baz sprang mit einem großen Satz auf die Händlerin zu. Der Junge brachte die Alte zu Fall, dabei verlor sie das Messer und die Marduk-Statuette. Sofort konnte Indy sich wieder bewegen. Er trat das Messer blitzschnell zur Seite und wollte sich nach der golden Götzenfigur bücken.

»Halt!«

Indy blickte zur Seite. Fayha, die junge Marokkanerin, hielt seinen Revolver auf ihn gerichtet. Er hob die Hände langsam.

»Hören Sie, ich möchte nur …«

Da drückte sie ab.

Indy zuckte zusammen. Aber die Kugel hatte ihn verfehlt. Verwirrt blickte er neben sich zu Boden, wo Charifa Kantari hockte und mit weit aufgerissenen Augen auf die junge Frau starrte. Blut quoll aus einem Loch in ihrem Gewand.

»Du verdammte Hexe!« Tränen liefen über Fayhas Gesicht, als sie erneut abdrückte. Die Alte sackte mit einem letzten Krächzen in sich zusammen. Laut schluchzend ließ die junge Frau die Waffe sinken.

»Es ist vorbei«, sagte Indy leise, als er ihr die Webley vorsichtig aus der Hand nahm, was sie widerstandslos geschehen ließ.

»Ja«, murmelte sie geistesabwesend. »Das ist es. Ich … ich musste es tun. Ihrem Treiben ein für alle Mal ein Ende setzen!« Fayhas Gesichtsausdruck verhärtete sich. Dann spie sie auf die Leiche von Charifa Kantari hinab.

»Bist du in Ordnung?« Baz fasste an Indys Arm.

»Ja, bin ich. Du hast gut auf mich aufgepasst, auch wenn du mich in diese Falle geschickt hast.«

»Ich … es tut mir leid. Der Marabout wusste bereits, dass du heute Nachmittag hier warst und er hat die Hexe informiert. Aber ich habe …«

Indy legte eine Hand auf die schmale Schulter des Jungen.

»Schon gut, Baz. Am Ende hast du die richtige Entscheidung getroffen. Nur das zählt!«

Baz sah strahlend zu ihm auf. »Ich habe doch gesagt, dass ich ein guter Beschützer bin.«

»Oh ja, das hast du«, lachte Indy und bückte sich, um die goldene Götzenfigur aufzuheben.

»Nein«, schrie Fayha plötzlich auf. »Tun Sie das nicht. Marduk bringt Unheil und Verderben.«

»Das kann er gerne verbreiten. Aber nicht bei mir.« Entschlossen griff Indy sich die goldene Statuette und verstaute sie in seiner Umhängetasche. »Komm, Baz, wir gehen.«

»Indiana, wir haben ein Problem.«

Er drehte sich herum zu Baz, der auf die offene Tür zeigte. Der Marabout war verschwunden.

5

ÜBER DEN DÄCHERN VON MARRAKESCH

D urch die Straßen des nächtlichen Marrakeschs konnte Indy vom Dach des Antiquitätengeschäfts von Charifa Kantari die zahlreichen kleinen Schatten entlanghuschen sehen. Sie näherten sich schnell.

»Der Marabout hat sie geschickt«, hauchte Baz neben ihm ängstlich.

»Alles Bettlerjungen wie du?«

»Die meisten, aber nicht alle. Der Marabout kontrolliert die Gassen der Stadt. Niemand weiß genau, wie viele Einwohner für ihn arbeiten.«

Indy rieb sich über das stoppelige Kinn.

»Egal. Wir können nicht ewig hier oben sitzen bleiben. Kennst du einen Weg, auf dem wir ihnen entkommen können?«

»Niemand entkommt dem Marabout«, erwiderte Baz mutlos. »Er wird mich bestrafen, dafür, dass ich ihn hintergangen habe.«

»Das werde ich nicht zulassen.« Indy sah dem Jungen fest in die Augen. »Du hast mein Leben gerettet, also stehe ich jetzt in der Schuld, dasselbe für dich zu tun.«

In Baz’ Gesicht war ein Hoffnungsschimmer zu erkennen.

»Wir könnten es über die Dächer versuchen«, meinte er dann. »Das ist die einzige Chance. So könnten wir es bis zum Djemaa el Fna schaffen. Danach allerdings …«

»Darüber machen wir uns Gedanken, wenn wir dort sind«, sagte Indy. »Sie kommen!« Er zeigte nach unten, wo sich direkt vor dem Geschäft von Kantari eine ganz Horde von Bettlerjungen und einigen größeren Kerlen zusammengerottet hatte. Gerade, als sie sich anschickten, eine menschliche Leiter zu erschaffen, um auf das Dach zu gelangen, hörte Indy die wütende Stimme von Fayha, die aus dem Geschäft auf die Straße lief und dabei wüste Flüche und Verwünschungen ausstieß.

»Die Hexe!«, gellte es aus allen Kehlen der Anhänger des Marabouts und sie rannten in kopfloser Panik auseinander.

»Cleveres Mädchen«, brummte Indy und nickte Fayha zu, die den Kopf in den Nacken legte und zu ihnen hochsah. »Das ist unsere Chance. Los jetzt, Baz, bring uns hier weg!«

»Ist gut, mir nach.« Der Junge lief los und sprang mit Leichtigkeit vom Dach des Antiquitätengeschäfts auf das Nachbarhaus, das ein wenig niedriger gebaut war. Auch für Indy stellte der Sprung auf die andere Seite keine Schwierigkeit dar, er hatte schon über Schluchten und Abgründe springen müssen, bei denen es weitaus gefährlicher gewesen war. Auf diese Weise überquerten sie auch die folgenden Gebäude, die alle mehr oder weniger dieselbe Höhe hatten. Dank des Lichts des Vollmondes, der hoch über der Stadt leuchtete, hatten sie auch keine Probleme mit der Sicht. Ebenso wenig wie ihre Verfolger. Nach dem Schrecken, den Fayha bei den Bettlerjungen verbreitet hatte, waren diese nun wieder zurückgekehrt und liefen in der Gasse neben ihnen her.

»Wie weit noch, Baz?«, fragte Indy mit besorgtem Blick auf die Meute.

»Nur noch drei weitere Dächer, dann müssen wir auf die andere Seite der Gasse und dann … Ah!« Baz, der ihm einige Meter voraus war, stürzte plötzlich. Schnell erkannte Indy den Grund dafür, als aus einer Dachluke ein großgewachsener Kerl hervorkam und sich drohend mit einem Schlagstock in der Hand über dem Jungen aufbaute. Ohne zu zögern, riss Indy seine Peitsche vom Gürtel, ließ die lederne Schnur nach vorne sirren, wo sie sich um die Keule wickelte und er diese mit einem Ruck aus der Hand des Mannes reißen konnte. Ehe der Bursche richtig wusste, wie ihm geschah, war Indy auch schon mit zwei großen Sätzen bei ihm und verpasste ihm einen harten Schlag. Der Mann taumelte zurück und fiel mit einem Schrei in die offenstehende Dachluke zurück.

»Komm, hoch mit dir.« Indy zog Baz wieder auf die Beine und reichte ihm den Knüppel des Angreifers. »Nimm ihn, vielleicht brauchst du den heute noch mal.«

Ohne etwas zu erwidern, packte Baz sich den Schlagstock, sprang an Indy vorbei und hieb damit auf den Kopf ein, der sich gerade aus der Dachluke emporstreckte. Polternd krachte der Kerl zurück nach unten. Dann warf Baz den Einstieg mit Schwung zu und verriegelte ihn mit dem Schlagstock.

»Schnell, wir müssen weiter«, rief er und rannte los.

»Der Junge ist echt auf zack«, brummte Indy und folgte.

Schließlich hatten sie zwei weitere Dächer hinter sich gelassen, während sich die Verfolgerschar immer noch in der Gasse unter ihnen befand.

»Wir müssen jetzt auf die andere Seite.« Baz deutete auf das große Gebäude, das ihnen gegenüberlag und das aussah, als ob es aus mehreren übereinandergestapelten Klötzen bestand.

Zweifelnd blickte Indy erst hinüber und dann hinab in die Gasse, wo ihre Verfolger sich sammelten.

»Das ist zu weit, das schaffen wir niemals. Nicht mal mit der Peitsche erreiche ich die andere Seite.«

»Ich habe auch noch etwas Besseres als deine Peitsche«, erwiderte Baz und lief quer über das Dach zur Rückseite des Hauses. Dort legte er sich flach hin, beugte sich über den Rand und langte mit der rechten Hand hinab. Er zog eine Holzleiter hinauf. Als er es geschafft hatte, kehrte er damit zu Indy zurück, der sich die alles andere als stabile Leiter skeptisch ansah.

»Das soll halten?«

»Hab keine Angst, ich nutze die ständig, um hier die Dächer zu überqueren.«

»Mir bleibt ja auch keine Wahl«, meinte Indy und half Baz, die Leiter senkrecht in die Höhe zu stemmen und sie langsam quer über die Gasse auf den Rand des gegenüberliegenden Gebäudes sinken zu lassen.

»Indiana, da hinten!« Entsetzt zeigte Baz in die Richtung, aus der sie gekommen waren, wo sich nun drei große Kerle näherten.

»Rüber mit dir auf die andere Seite! Ich kümmere mich um die.« Indy löste die Peitsche vom Gürtel.

Geschickt balancierte Baz über die knarzenden Sprossen der Leiter hinüber und erreichte die andere Seite im selben Augenblick, als die drei Kerle zum Sprung auf ihr Dach ansetzten. Indy schwang die Peitsche in einem weiten Bogen um sich herum und ließ sie mit einem lauten Knall nach vorne schnellen. Einer der Männer wich erschrocken aus, kam dabei ins Stolpern und stürzte vom Rand in die Gasse hinab.

Einer weniger, dachte Indy grimmig.

Die anderen zwei zückten lange Dolche und näherten sich langsam in weitem Abstand zueinander, sodass er sie unmöglich beide gleichzeitig mit der Peitsche treffen konnte. Also zog Indy seine Webley aus dem Holster, was die Kerle schlagartig stoppen ließ.

»Clevere Jungs. Und jetzt verschwindet!« Er spannte den Hahn.

Erst schien es, als würden die beiden seiner Aufforderung tatsächlich Folge leisten, aber dann sprangen sie doch auf ihn los. Indy feuerte auf den Mann links von ihm. Die Kugel zerfetzte ihm die Kniescheibe. Aber ehe er auf den zweiten anlegen konnte, war dieser schon bei ihm. Indy gelang es gerade noch, dem Dolchstoß auszuweichen, konnte aber nicht mehr schnell genug reagieren, um einem Tritt des Kerls zu entgehen, der ihm den Revolver aus der Hand fegte. Die Webley rutschte über das Dach und blieb direkt an der Kante zur Gasse liegen. Der Mann fixierte Indy nun grinsend und ließ sein Messer dabei immer zwischen seinen Händen hin und her wechseln. Er kam einen Schritt auf ihn zu. Jetzt war es Indy, der ihn angrinste.

»Pass besser auf, wohin du trittst.« Noch ehe der Kerl verstand, was Indy damit meinte, zog er kräftig an der Peitsche, auf deren Schnur der Angreifer getreten war. Er verlor das Gleichgewicht und Indy sorgte mit einem leichten Stoß dafür, dass auch er vom Dach segelte, genau auf die versammelten und verärgert aufschreienden Bettlerjungen in der Gasse, die seinen Sturz abfederten.

Indy hob seinen Revolver auf, steckte ihn ein und setzte vorsichtig einen Fuß auf die Leiter, die sofort klagend zu knirschen begann.

»Schnell Indiana«, forderte Baz ihn von der anderen Seite auf.

»Du halbe Portion hast leicht reden«, murmelte Indy vor sich hin. Dann sah er weitere Kerle über die Dächer auf sich zukommen. »Ach verdammt.« Er lief los und versuchte, die instabile Holzleiter mit so wenigen Schritten wie möglich zu überqueren.

Ohne Erfolg.

Bereits beim zweiten Schritt brach er mit dem linken Bein durch eine der Sprossen. Krampfhaft klammerte er sich mit beiden Armen an den Holmen der Leiter fest, während sein linkes Bein herabbaumelte.

»Indiana!«, schrie Baz und wollte ihm zu Hilfe kommen.

»Bleib wo du bist«, brüllte Indy ihm zu und stemmte sich nach oben. Aber da packten ihn einige Hände am linken Fuß. Die Bettlerkinder in der Gasse unter ihm versuchten, ihn zu Boden zu ziehen. Die Hände umklammerten seinen Schuh und rissen an den Schnürbändern. Die Holme der Leiter bogen sich bedenklich durch. Gerade als Indy dachte, er könne sich nicht mehr halten, öffnete sich die Schnürung und sein Schuh rutschte ihm vom Fuß. Mit Schwung federte er nach oben. Es gelang ihm, sich wieder aufzurichten. Mit einem großen Satz überquerte er das restliche Stück und gelangte zu Baz aufs Dach. Keinen Augenblick zu früh, denn auch die anderen Verfolger hatten die Leiter mittlerweile erreicht. Der erste schickte sich gerade an, darüber zu laufen, aber Indy trat gegen einen Holm und die Leiter krachte in die Gasse hinab.

»Schnell weiter«, rief Baz und kletterte auf das nächsthöher gelegene Dach, das direkt an ihres anschloss. Sie befanden sich nun auf einem Teil der alten Stadtmauer und konnten ungehindert ein langes Stück entlanglaufen, das direkt bis zum Djemaa el Fna führte.

Auf dem Platz war keine Menschenseele zu sehen, ihre Verfolger mussten den langen Weg um die Gebäude herum nehmen, aber direkt unterhalb der Mauer lagerten die Kamele. Als die Horde der Bettlerkinder des Marabouts aus der Gasse auf den Platz stürmte, wurden die Tiere unruhig.

»Sie werden uns kriegen«, stammelte Baz mutlos.

»Noch nicht.« Indy griff dem Jungen an den Oberarm. »Wir springen!«

»Aber …«

Ohne auf Baz’ Einwand zu hören, sprang Indy und zog den Marokkaner mit sich. Die Mauer war nicht höher als drei Meter, sie landeten direkt im Staub neben den Kamelen, von denen einige sich aufgrund der unerwarteten Störung gemächlich erhoben. Indy rappelte sich sofort wieder auf und packte das Seil, das einem der Tiere durch die Nüstern gezogen war und löste es vom Metallring, an dem es befestigt war. Wütend und ängstlich schnaubte das Kamel auf, aber Indy zog kräftig an dem Strick.

»Baz, steig auf!«

»Es ist böse auf dich.«

»Egal, jetzt steig schon auf.« Indy blickte zur Seite, von wo sich ihre Verfolger näherten. Dann packte er sich den zögerlichen Jungen und schob ihn auf den Rücken des Tieres hinauf, ehe er mit einem Sprung folgte. Kaum saß er oben, da zog er seine Webley und feuerte einmal in die Luft.

»Hi-Ya!«

Jetzt kam Bewegung in die gesamte Kamelkarawane. Die Tiere sprangen auf, schrien und brüllten ohrenbetäubend laut. Einige rissen sich los und rannten quer über den Platz. Indy trieb ihr Kamel an, indem er ihm seine Hacken in die Seite schlug wie bei einem Pferd. Es wirkte. Der Antritt hätte Indy beinahe vom Rücken gefegt, aber er konnte sich gerade noch oben halten. Baz saß hinter ihm und klammerte sich an ihm fest. Begleitet von einigen anderen der Tiere, rasten sie über den verwaisten Marktplatz genau auf die Gassen zu. Hinter sich konnte Indy die wütenden Schreie ihrer Verfolger hören, die keine Chance hatten, mit ihnen Schritt zu halten. Ihr Kamel schnaubte und bäumte sich teilweise wild auf, aber es rannte weiterhin durch die Gasse. Einige der dunklen Fenster waren nun plötzlich hell erleuchtet, als der Lärm der durchgehenden Kamele die Menschen aus ihren Betten holte. Schließlich gelangte ihr Reittier durch die schmale Gasse auf einen weiteren kleinen Marktplatz, wo Indy sofort das Schild von Saad Hassims Geschäft erblickte. Er lenkte das Kamel mit dem Strick darauf zu, aber einige Meter davor bockte das Tier wie ein Mustang und warf sie beide ab, bevor es zufrieden schnaubend davon trabte und in einer der anderen Gassen verschwand.

»Vielen Dank auch«, brummte Indy und klopfte sich beim Aufstehen den Staub ab. »Komm, Baz. Wo wir schon mal hier sind, können wir genauso gut schauen, ob Hassim auch schon wach ist.«

»Das bin ich in der Tat, Dr. Jones.«

Indy drehte sich herum und sah Saad Hassim im Türrahmen des Eingangs zu seinem Geschäft stehen. Er trug nun ein purpurrotes Gewand, wirkte aber nicht wie jemand, der gerade erst wach geworden war.

»Haben Sie mich erwartet?«

»Sagen wir es so … Belloq hat mich damals gewarnt, dass es bei Geschäften mit Ihnen jederzeit zu Überraschungen kommen kann. Daher hielt ich es für angebracht, beständig aufmerksam zu sein.« Hassims Augen blitzten auf, als aus den Gassen die nahende Meute der Bettlerkinder des Marabouts zu hören war. »Jetzt kommen Sie doch bitte herein, es scheint mir, als hätten Sie die halbe Stadt gegen sich aufgebracht.«

6

GOLD GEGEN GOLD

S aad Hassim verriegelte die Tür hinter ihnen mit einem schweren Metallriegel, der sich über die gesamte Breite des Eingangs erstreckte.

»Das ist nur zu unser aller Sicherheit. Diese kleinen Plagegeister sind ein einziges Ärgernis. Ein Geschwür in unserer schönen Stadt.« Bei diesen Worten sah er Baz finster an. Der Junge machte einen Schritt zurück und griff unwillkürlich nach Indys Hand. »Aber kommen wir nun zum geschäftlichen Teil, Dr. Jones. Waren Sie erfolgreich? Haben Sie den goldenen Götzen bekommen?«

Indy konnte die Gier in seinen Augen erkennen.

»Möglicherweise. Aber hätten Sie vielleicht zuerst etwas zu trinken für uns? Und dann würde ich gerne das Tausch-objekt sehen. Sie wissen doch: Gold gegen Gold.«

»Selbstverständlich, Dr. Jones«, stieß Hassim zwischen den Zähnen hervor und Indy merkte, wie schwer es dem Marokkaner fiel, sich zusammenzureißen. »Kommen Sie.« Er ging wieder voraus in sein Hinterzimmer, das Indy vom letzten Besuch kannte.

»Sei auf der Hut«, flüsterte Baz, als sie dort eintraten. Indy nickte flüchtig, während er aufgrund des fehlenden linken Schuhs leicht hinkend ging.

Im Separee brannten mehrere Öllampen und Kerzen. Sie erhellten den fensterlosen Raum bis in den letzten Winkel. Nun konnte Indy noch mehr bemerkenswerte Artefakte erkennen, die sich im Besitz von Saad Hassim befanden. Er konnte sich nicht vorstellen, dass es auf der Welt noch jemanden mit solch einer Sammlung gab. Der Antiquitätenhändler ging zu einem kleinen Schreibtisch, den Indy bei seinem Besuch am Nachmittag überhaupt nicht registriert hatte, und holte von dort eine Wasserkaraffe und zwei Gläser.

»Bitte sehr, Dr. Jones. Trinken Sie erst einmal einen Schluck, bevor wir zum geschäftlichen Teil kommen.«

Baz schnappte sich die Karaffe und schenkte sich sofort eines der Gläser voll. Als er es zum Trinken ansetzen wollte, hielt Indy seinen Arm fest.

»Warte.« Er nahm das Glas und hielt es sich unter die Nase.

»Also bitte, Dr. Jones«, sagte Hassim lachend. »Glauben Sie etwa, ich würde Sie vergiften?«

»Nehmen Sie es nicht persönlich, aber ich habe da so meine Erfahrungen gemacht.«

Der Marokkaner seufzte, nahm das Glas und trank einen Schluck. »Zufrieden?«

»Ja.« Indy ergriff das Glas und reichte es Baz zurück, der es etwas angeekelt ansah. »Wo ist Ihr Teil der Abmachung?«

Hassim erwiderte nichts, sondern klatschte zweimal in die Hände. Sofort kam der hünenhafte bärtige Kerl mit dem Krummsäbel in das Zimmer. Er trug das goldene Idol der Chachapoyas in seinen Händen.

»Sie sehen, ich halte meinen Teil der Abmachung ein, Dr. Jones. Zeigen Sie mir nun, dass ich mich nicht in Ihnen getäuscht habe.«

Indy schenkte sich gelassen sein Glas bis zum Rand voll ein und leerte es in einem Zug. Dann langte er gemächlich in seine Umhängetasche und holte die Goldfigur des Marduk hervor. Hassims Blick gefror ehrfürchtig, als er den Götzen ansah.

»Wunderschön … einfach einmalig«, stammelte er. »Sie werden Ihrem Ruf mehr als gerecht, Dr. Jones.« Der Händler streckte die Hände nach der Statuette aus, aber Indy bremste ihn.

»Nicht so schnell.« Sein Blick ging zum Idol.

Ungewohnt eilig ging Hassim zu seinem Lakaien, entriss ihm die Goldfigur und kam damit zu Indy zurück.

»Gold gegen Gold!«

Indy zögerte einen Augenblick, reichte Saad Hassim aber schließlich den babylonischen Götzen. Der nahm ihn mit der rechten Hand entgegen und übergab ihm mit der linken das goldene Idol. Einen Augenblick lang starrte Indy die kleine Goldfigur in seinen Händen an. All seine Mühen hatten sich endlich bezahlt gemacht.

»Wie geht es jetzt weiter?«, fragte er Hassim, der ihn gar nicht mehr beachtete, sondern mit gierigem Blick auf die Marduk-Statuette stierte.

»Oh, Sie können jetzt gehen, Dr. Jones. Unser Tauschhandel ist hiermit abgeschlossen.« Der Marokkaner lächelte zufrieden. »Gehen Sie doch am besten hinten hinaus, ich glaube, das wäre in Anbetracht des Sie erwartenden Begrüßungskomitees auf dem Marktplatz angebracht.«

Mit skeptischem Blick sah Indy zu dem breitschultrigen Bullen, der vor dem Ausgang Aufstellung bezogen hatte. Aber auf einen Wink von Hassim trat er zur Seite und öffnete ihm sogar die Tür.

»Ich danke Ihnen, Mister Hassim.«

»Es war ein Vergnügen, mit Ihnen Geschäfte zu machen, Dr. Jones«, sagte Hassim. »Leben Sie wohl.«

Indy tippte sich an den Hut und ging zum Hinterausgang, Baz blieb dicht bei ihm, während er seine rechte Hand immer in der Nähe des Revolverholsters hielt. Der Hüne warf ihm einen grimmigen Blick zu, ließ sie aber unbehelligt passieren. Durch einen kurzen, dunklen Flur kamen sie in einen Hinterhof, der von hohen Mauern eingefasst war. In einer dieser Mauern war ein großes Bogenportal eingelassen mit einem Gittertor. Auf dem Hinterhof parkte ein klapprig aussehender Transport-Lkw.

»Das lief doch ganz gut«, meinte Indy zufrieden und betrachtete im hellen Mondlicht erneut das goldene Idol, bevor er es in seiner Umhängetasche verschwinden ließ. »Komm, lass uns gehen.«

»Sie gehen nirgendwo hin, Jones!«

Hinter dem Lastwagen trat ein riesiger Kerl hervor. Er trug eine schwarze Uniform, die Indy nur zu gut kannte.

»Kennen wir uns?«

»Das ist Belloq«, hauchte Baz erschrocken.

»Nein, ist er nicht.« Indy sah dem blonden SS-Mann fest in die Augen. Hinter diesem sprangen zwei weitere Männer in deutscher Uniform von der Ladefläche des Lastwagens.

»Es hat einige Zeit gedauert, bis ich Sie gefunden habe, Jones. Aber zum Glück waren Sie so unvorsichtig, sich nach Marrakesch zu begeben.«

»Man kann mir einiges nachsagen, aber nicht, dass ich unvorsichtig bin.« Indy zog seine Webley aus dem Holster und richtete sie auf den Deutschen. Der zuckte nur kurz mit den Mundwinkeln und machte einen Schritt auf ihn zu. Indy spannte den Hahn. »Legen Sie es nicht darauf an.«

Kaum hatte er den Satz beendet, als sich auch schon ein breiter Arm von hinten um seinen Hals legte und ihm die Waffe aus der Hand geschlagen wurde. Hassims Handlanger hatte sich unbemerkt angeschlichen und hielt ihn nun eisern fest und ließ sich auch von Baz’ Schlägen nicht beeindrucken. Mit einem Schlag schleuderte er den Jungen zur Seite weg.

»Ah, Dr. Jones. Darf ich Ihnen Leutnant von Steinheim vorstellen?« Saad Hassim kam breit grinsend in den Hinterhof, die goldene Götzenfigur von Marduk immer noch in Händen haltend. »Er hat da noch einige Fragen an Sie, unseren Freund Belloq betreffend und vor allem hinsichtlich des Fundstücks, das Sie ihm abgejagt haben.«

Indy versuchte, sich aus dem Griff zu befreien, aber er hatte keine Chance den Arm des Riesen hinter sich auch nur einen Millimeter zu bewegen. Stattdessen kam der Deutsche auf ihn zu.

»Also Jones, Reden Sie. Was genau ist mit Belloq und der Einheit meines Kameraden Oberst Dietrich passiert?«

»Nun, die hat der Zorn Gottes getroffen«, stieß Indy gepresst hervor.

»Ach wirklich? Wie darf ich mir das vorstellen?«

»Ganz einfach: Eine Horde Nazis und ein ekliger Franzose wollten auf einer Insel im kretischen Meer ein jüdisches Ritual durchführen und haben dabei einen großen Fehler gemacht.«

Die Gesichtszüge des Deutschen verhärteten sich. Indy ließ seine rechte Hand unbemerkt an den Griff seiner Peitsche wandern.

»Der da wäre?«

»Gott kann Nazis nicht ausstehen!«

Blitzschnell löste Indy die Peitsche von seinem Gürtel und ließ die lange Lederschnur mit einer raschen Bewegung des Handgelenks ausrollen. Die Peitsche zischte haarscharf am Kopf des Deutschen vorbei, wickelte sich aber um den Hals eines der Männer, die hinter ihm standen. Indy riss an der Peitsche und stieß sich gleichzeitig mit den Füßen vom Boden ab. Das brachte den Hünen, der ihn festhielt aus dem Gleichgewicht und zugleich zog er den deutschen Soldaten zu sich heran, der daraufhin mit von Steinheim kollidierte und zusammen mit ihm zu Boden stürzte.

Der zweite deutsche Soldat zog seine Waffe und wollte auf Indy feuern, aber Baz sprang auf ihn los und klammerte sich an ihm fest. Derweil taumelte Indy, dessen Kopf immer noch wie in einem Schraubstock in der Armbeuge des Hünen eingeklemmt war, einige Schritte zurück und es gelang ihm, sein linkes Bein so nach hinten zu verdrehen, dass der Riese endgültig ins Straucheln geriet und zu Boden fiel. Indy konnte seinen Kopf aus der Umklammerung befreien, rollte sich zur Seite und versuchte, so viel Abstand wie möglich zwischen sich und dem Riesen zu bringen. Dann sprang er auf die Beine und wollte ein weiteres Mal mit der Peitsche ausholen.

»Das reicht jetzt, Jones!«

Von Steinheim stand wieder auf den Beinen und er hatte Baz am Nacken gepackt wie ein Karnickel. In der anderen Hand hielt er eine Pistole, deren Lauf er dem Jungen an die Schläfe drückte. Indy ließ die Peitsche fallen.

»So ist es gut. Und jetzt …« Er richtete den Lauf der Waffe nun auf Indy. »Ihre letzte Stunde hat geschlagen, Jones!«

»Halt!«

Überrascht blickten sowohl der Deutsche als auch Indy zu Saad Hassim, der sich bisher im Hintergrund gehalten hatte.

»Was soll das Hassim? Ich will Jones töten!«

»Das will ich ebenfalls, Leutnant von Steinheim«, erwiderte der Händler mit maliziösem Grinsen. »Aber wie wäre es mit einer kleinen Demonstration? Ich habe Ihnen doch von einer neuen Waffe für Ihren Führer erzählt.« Der Marokkaner hob die goldene Götzenfigur des Marduk in die Höhe.

»Wollen Sie ihm mit dem Ding den Schädel einschlagen?«, spottete der Deutsche.

»Sehen Sie zu!«

Hassim richtete den Götzen so auf Indy, dass dessen Gesicht ihn genau ansah. Dann begann der Antiquitätenhändler, in derselben unbekannten Sprache zu reden, wie vorher Charifa Kantari.

Indy spürte etwas, aber es war anders als vorhin im Opferraum der alten Hexe. Eine Wärme durchströmte ihn, ausgehend von seiner Umhängetasche. Hassim murmelte weiter die kehligen Laute vor sich hin und kam dabei langsam auf ihn zu. Indy rührte sich nicht, obwohl es ihm ohne Weiteres möglich gewesen wäre. Stattdessen tat er so, als würde ihm die Luft wegbleiben, was Hassim zufrieden beobachtete.

»Sehen Sie, Leutnant von Steinheim? Er steht jetzt völlig unter dem Bann von Marduk. Er ist in meiner Gewalt und mir auf Gedeih und Verderb ausgeliefert.«

Der Deutsche musterte Indy.

»Uns ist wegen Jones eine Waffe abhandengekommen, die ganze Städte einebnen konnte. Dagegen ist Ihr lächerliches Spielzeug doch nur …« Er verstummte, als Hassim sich urplötzlich mit dem Götzen zu ihm herumdrehte und laut weitersprach.

Indy konnte sehen, wie sich von Steinheim, die beiden Soldaten und auch Baz plötzlich verkrampften und kein Stück mehr rührten. Die Reaktion war ungleich stärker als seine vorgetäuschte Darbietung. Das bemerkte auch Hassim, der stutzte und sich wieder zu Indy umdrehte.

»Was in Marduks Namen …?«

»Ihr Hokuspokus wirkt bei mir nicht so, wie Sie es gerne hätten, Hassim!« Indy bückte sich blitzschnell und hob seine Webley auf, die direkt vor seinen Füßen lag. »Keine Bewegung«, schnauzte er den hünenhaften Handlanger des Marokkaners an. Aus dem Augenwinkel sah er, dass die Deutschen und Baz sich immer noch nicht bewegen konnten und weiterhin unter dem Bann des Götzen standen.

»Das Idol«, stammelte Hassim geschockt vor sich hin. »Die verdammte Figur schützt ihn!«

»Jetzt weg mit ihrem Götzen«, forderte Indy ihn auf. »Oder ich …«

Aber Hassim stieß erneut einige unbekannte Worte aus, diesmal lauter und aggressiver. Das goldene Idol in seiner Tasche erwärmte sich diesmal nicht nur, es wurde buchstäblich heiß.

Indy verzog das Gesicht vor Schmerz, während Hassim regelrecht zu schreien begann. Ein Zischen erklang, als das glühende Idol begann, sich durch den festen Stoff seiner Umhängetasche zu brennen. Auch sein Hemdstoff schmorte durch. Als die Hitze schließlich auf seine ungeschützte Haut traf, schrie Indy auf und ließ den Revolver fallen.

»Schnapp ihn dir«, fauchte Hassim seinen Lakaien an.

Aber Indy reagierte blitzschnell. Er packte den Lederriemen seiner Umhängetasche, zog ihn sich über den Kopf und schmetterte die Tasche mit dem glühenden Idol mit Wucht gegen den Kopf des Hünen. Der brüllte kurz auf, als ihn das heiße Metall am Schädel traf, bevor er bewusstlos zur Seite kippte.

Hasserfüllt starrte Hassim ihn an, sprach aber laut weiter, während aus Indys Tasche schon Qualm aufstieg. Das Idol, das aufleuchtete wie eine kleine Sonne, konnte er nun schon durch ein immer größer werdendes Loch im Stoff erkennen. Es würde nur noch wenige Sekunden dauern, bis das Loch groß genug war, dass die Goldfigur hindurchfiel. Instinktiv wusste Indy, dass er die Figur nicht verlieren durfte, sonst wäre er Hassim und seinem Goldgötzen ausgeliefert.

»Gold gegen Gold«, rief er, holte erneut mit der Tasche aus und schleuderte sie gegen die Marduk-Statuette.

Ein greller Lichtblitz durchzuckte die Nacht und blendete ihn. Gleichzeitig ertönte ein gepeinigter Aufschrei, der ihn bis ins Mark erschütterte. Als er wieder sehen konnte, sah er in das vor Schmerz verzerrte Gesicht von Saad Hassim. Er stand unbeweglich da und blickte mit weit aufgerissenen Augen auf seine Hände, die immer noch den Goldgötzen umklammert hielten. Auch Indy sah sie genau. Es waren nur noch die Knochen zu erkennen, jegliches Fleisch war bis zum Ellenbogen weggebrannt. Hautfetzen baumelten von den knochigen Unterarmen herab.

»Nein«, stieß Hassim heiser hervor. »Nein, das darf nicht …« Er verstummte mitten im Satz, als die Marduk-Figur in seinen Händen sich plötzlich zu verformen begann. Das Gold schmolz, lief über die Knochenhände, tropfte aber nicht hinab, sondern lief die Arme hinauf und über die Schultern und den Hals bis ins Gesicht des Marokkaners. Der versuchte noch zu schreien, aber das flüssige Gold lief über sein Gesicht und in seinen Rachen. In Sekundenbruchteilen zersetzte sich das Antlitz von Saad Hassim, bis nur noch ein Totenschädel übrig blieb. Dann brach der Schädel vom Rumpf ab und der restliche Körper kippte schlaff zu Boden, wo auch Indys rauchende Tasche mit dem goldenen Idol lag.

»Indiana!« Baz riss sich sofort von dem Deutschen los und kam zu ihm gelaufen.

Indy versuchte noch, sich schnell nach seiner Waffe zu bücken, aber es war zu spät.

»Keine Bewegung, Jones«, knurrte von Steinheim, der seine Waffe auf ihn richtete. »Ich weiß nicht, was gerade passiert ist, aber ich habe jetzt keine Lust mehr auf diese Spielchen.« Er krümmte seinen Finger, aber ehe er es zu Ende bringen konnte, flog ein Stein gegen seine Hand und er ließ die Waffe fallen.

Wie ein Schwarm Heuschrecken strömten die Bettlerjungen und einige Männer über die Mauern in den kleinen Innenhof und umringten sie. Sie entwaffneten die Deutschen. Dann öffnete sich das eiserne Tor im Rundbogen der Mauer und der Marabout kam mit langsamen Schritten direkt auf Indy und Baz zu.

»Sie haben es geschafft, Indiana Jones«, sprach der Blinde mit beinahe feierlicher Stimme. »Sie haben den Fluch des goldenen Götzen gebrochen und damit eine Geißel von Marrakesch genommen.«

Indy sah den Alten skeptisch an. »Und jetzt? Was haben Sie mit uns vor?«

Ein feines Lächeln zeigte sich im Gesicht des Marabouts und die starren Augen schienen durch ihn hindurchzusehen.

»Ich könnte Sie töten lassen.« Er hob drohend die Hand, ließ sie aber sofort wieder sinken. »Aber es wurden heute Nacht bereits genug Leben genommen.«

»Ich warne Sie, Alter, wenn Sie uns nicht gehen lassen, werden Sie es bereuen«, meldete sich von Steinheim mit kalter Wut in der Stimme.

»Wollen Sie nicht doch noch eine Ausnahme machen?«, fragte Indy, mit Blick auf die Deutschen.

»Nein. Keine Toten mehr.« Der Marabout machte eine winkende Bewegung mit der rechten Hand und sofort drängten seine Männer und ein Teil der Bettlerjungen die Deutschen aus dem Hinterhof hinaus und führten sie weg.

»Wir werden uns wiedersehen, Jones! Sie werden bezahlen, hören Sie? Sie werden bezahlen!«, brüllte ihm Leutnant von Steinheim noch zu, ehe er hinter der Mauer verschwand.

»Sie dürfen gehen, Dr. Jones«, sagte der Marabout.

»Was ist mit Baz?«

»Er wird bestraft werden, weil er mich betrogen hat.« Das Gesicht des blinden Greises wurde hart. Mehrere der anderen Jungen packten Baz und zerrten ihn von Indy fort.

»Nein, warten Sie! Lassen Sie Baz gehen.« Indy bückte sich und hob seine Tasche auf. Das Idol war nun wieder erkaltet. »Ich gebe Ihnen das, wenn Sie ihn unbehelligt lassen.«

Beinahe glaubte Indy, in den trüben Augen des Marabouts ein Aufflackern zu erkennen.

»Sie können mir gar nichts geben, Indiana Jones. Wenn ich wollte, würde ich es mir einfach nehmen.« Sein Kopf wandte sich zu Baz. »Du gehörst ab sofort nicht mehr zu meiner Gemeinschaft. Solltest du jemals wieder einen Fuß in meine Stadt setzen, erwartet dich der Tod!«

Die Bettlerjungen ließen Baz los, der sich daraufhin vor dem Greis in den Staub warf.

»Ich danke dir.«

»Sie werden ihn jetzt mitnehmen«, wandte sich der Marabout an Indy. »Genau wie Ihr verfluchtes Gold. Und auch für Sie gilt ab sofort ein Verbot, Marrakesch jemals wieder zu betreten. Aber angesichts Ihres Verdienstes, den Sie mir und der Stadt heute Nacht erwiesen haben, dürfen Sie jetzt unbehelligt gehen.« Der Alte zog aus seinem Gewand plötzlich Indys linken Schuh hervor, den ihm die Bettlerjungen vorhin vom Fuß gezogen hatten.

Indy ergriff den Schuh und nickte dem blinden Greis zu. Er warf noch einen Blick zurück zum Gebäude und dachte an die Schatzkammer von Saad Hassim. Aber ihm war klar, dass all diese Kostbarkeiten jetzt dem Marabout gehörten. Seufzend zog er sich den Schuh an, hob seine Peitsche sowie seinen Hut auf und verließ mit Baz den Innenhof.

Sie verließen Marrakesch noch am Abend desselben Tages.

EPILOG

MARSHALL COLLEGE, EINIGE TAGE SPÄTER

E in sichtlich gut gelaunter Marcus Brody begrüßte Indy überschwänglich, als er in dessen Büro im Museum eintrat.

»Indiana! Wie schön dich heil und in einem Stück wiederzusehen.« Sein Freund lachte und klopfte ihm auf die Schulter, ehe er sich an seinen Schreibtisch lehnte und ihn forschend ansah. »Und?«

»Und was?«, fragte Indy treudoof und blickte sich gespielt gelangweilt im Raum um.

»Erzähl schon! Wie ist es in Marrakesch gelaufen? Konntest du das Idol aufspüren?«

»Ach das …« Indy grinste Brody an. »Man könnte sagen, ich bin um eine interessante Erfahrung reicher.«

»Klingt nach einer Umschreibung für ›Entschuldige Marcus, aber vom Geld des Museums ist nichts mehr übrig und ich habe die Figur nicht gefunden‹.« Der Kurator des National Museums stieß einen langgezogenen Seufzer aus. »Aber macht nichts, den Versuch war es wert und …«

Indy hob die Hand und brachte seinen Freund zum Verstummen. Dann rief er laut: »Baz! Du kannst jetzt reinkommen.«

Die Bürotür schwang auf und der junge Marokkaner trat ein. In seinen Händen trug er das goldene Idol der Chachapoyas. Indy genoss den Anblick, wie beim verdutzten Marcus Brody der Mund offenstand und er mit großen Augen auf die Goldstatuette blickte.

»Du … du hast es tatsächlich geschafft! Du alter Halunke!« Erleichtert lachte Brody auf und ging auf Baz zu. »Und wie ich sehe, hast du gleich noch einen Träger engagiert.«

Baz überreicht Brody stumm das goldene Idol.

»Sein Name ist Baz. Er war mir eine große Hilfe in Marrakesch.«

»Wunderschön.« Brody drehte die kleine Figur in seinen Händen hin und her und beäugte sie ausführlich. »Einfach makellos.«

»Aber leider hat sich Baz dadurch, dass er mir geholfen hat, einigen Ärger eingehandelt« fuhr Indy fort. »Daher musste ich ihn mit in die Staaten nehmen.«

»Ein einmaliges Stück«, murmelte Brody, immer noch ganz fasziniert vom Idol.

»Aber ich bin mir sicher, du findest eine Lösung dafür.«

»Ja, sicher. Ich … Moment.« Marcus ließ die Figur sinken. »Worüber reden wir jetzt?«

»Über Baz. Wir müssen uns um ihn kümmern.«

»Indy, ich …«

»Marcus, du kennst alle wichtigen Institutionen. Es wird dir ein Leichtes sein, Baz in einer von ihnen unterzubringen und seinen Aufenthalt in den Staaten zu sichern.«

Brody schüttelte den Kopf. »So wie bei Short Round? Der Junge macht auch nichts als Ärger.«

»Ja, ganz ähnlich wie bei Shorty.« Indy lächelte. »Du wirst sehen, Baz ist ein schlaues Kerlchen und er weiß sich zu benehmen.«

Das war das abgemachte Stichwort. Baz machte einen Schritt auf Brody zu, sah ihn mit treuen Augen an und streckte seine Hand aus.

»Es freut mich sehr, Sie kennenzulernen, Dr. Brody, Sir. Indiana sagt, Sie sind der tollste Mensch, den es gibt.«

Brody blickte den Jungen an, sah zu Indy und verdrehte die Augen.

»Ein ganz billiger Trick, Indiana.«

»Aber er funktioniert, nicht wahr?« Indy zwinkerte ihm zu.

»Ja, das tut er, verdammt.« Brody ergriff die Hand, die Baz ihm immer noch hinhielt. »Freut mich ebenfalls, dich kennenzulernen, junger Mann.«

»Dann ist ja alles klar.« Indy klopfte auf den Schreibtisch. »Wie wäre es, wenn wir jetzt zur Feier des Tages zusammen essen gehen. Du zahlst, Marcus.«

»Wie üblich«, brummte sein Freund und verstaute das goldene Idol in einem seiner Büroschränke. »Auf dem Weg dorthin kannst du mir von deinen interessanten Erfahrungen in Marrakesch erzählen.«

»Gerne«, sagte Indy. »Also, es war höllisch heiß in den Souks und …«

ENDE

ÜBER DEN AUTOR

André Milewski, Jahrgang 1978, kam auf Umwegen zum Schriftstellerberuf. Nach dem Schulabschluss und einer handwerklichen Ausbildung zog es ihn zur Marine. Von dort wechselte er nach acht Jahren in die freie Wirtschaft, wo er eine Tätigkeit als Einkaufsleiter übernahm.

Erst 2010, mit der Erfindung seines Helden Max Falkenburg, begann seine Karriere als Autor. Mit seiner „Geheimakte“-Reihe schuf er sich schnell eine treue Fangemeinde. Aber auch seine „Heather Bishop“-Serie oder Titel wie „Elfenbeinkrieg“ erfreuen sich großer Beliebtheit unter den Lesern.

André Milewski lebt und schreibt in Schleswig-Holstein/Deutschland.

Mehr über den Autor und seine anderen Bücher gibt es auf der Website www.andre-milewski.de zu erfahren. Dort besteht auch die Möglichkeit, sich für einen Newsletter zu registrieren, um automatisch über neue Bücher, Gewinnspiele und Messeauftritte  informiert zu werden.

BÜCHER VON ANDRÉ MILEWSKI

Die Falkenburg Chroniken: Der Ägyptologe

Die Falkenburg Chroniken: Der Entdecker

Die Falkenburg Chroniken: Der Retter

Die Tränen der Göttin

Der Ruhm des Königs

Geheimakte Labrador

Geheimakte Inkarrí

Geheimakte Midas

Geheimakte Aton

Geheimakte Excalibur

Geheimakte Babylon

Geheimakte Uxmal

Geheimakte Cíbola

Geheimakte Atlantis

Geheimakte Armageddon

Geheimakte Fenris

Geheimakte Zerberus

Geheimakte Pandora

Geheimakte Tartarus

Geheimakte Ronin

Die Weihnachts-Akten 1

Die Weihnachts-Akten 2

Die Weihnachts-Akten 3

Der Choral der Hölle

Alle Feuer der Hölle

Elfenbeinkrieg

Die Totentafel

Die Nr. 1

Rückkehr

Die Unerbittliche

Heather Bishop: Einsatz in New York

Jackson

Hard-Sequences – Feuerblut

Hard-Sequences – Feuertrip

Die Falkenburg Chroniken: Sammelband

Geheimakte Sammelband I

Geheimakte Sammelband II

Geheimakte Sammelband III

Geheimakte Sammelband IV

PREFACE

IF ADVENTURE HAS A NAME, IT MUST BE INDIANA JONES!

A lot of time has passed since I first read this tagline. Born in 1978, I was too young to see the first two Indiana Jones movies in theaters. But I remember a poster in a movie magazine with the quote in question. And indeed, I had the opportunity to enjoy the corresponding movie - Temple of Doom - on video at a young age. And what an adventure it was!

I loved everything about that movie (and still love it to this day, my absolute No. 1) and watched it on repeat from then on. Fortunately, after Indy's last crusade in the movies, there were plenty of novels in Germany to experience more adventures with Indiana Jones, some of them even written by a German (Wolfgang Hohlbein). There were also video games and comics, so Indiana Jones always remained a companion in my life. At some point I decided to write a book, just on a whim. That was in 2010 and the main inspiration was ... no, not Indiana Jones - although of course he was an immense influence - but it was Carl Barks, the famous artist of Duck-Comics. But Indy fans know that George Lucas and Steven Spielberg are also fans of Barks and used some of his ideas from the comics in the first three films. So that's how I came to write my own adventure series about a German archaeologist who ends up in Boston in the 1950s, from where he sets off on his adventures. I've been a full-time author since 2017 and have now published over thirty books, fifteen of them in the adventure series I mentioned. In 2019, after another fantastic Adventurer Summit, I was asked if I could write an Indiana Jones story for the next meeting. I didn't have to think long.

I also finished the story very quickly, but a few things came up and I never had the opportunity to publish it. But now that the „Dial of Destiny“ has been in the cinemas and the BluRay/DVD release is imminent, the right moment has come to publish the story.

I hope you enjoy reading it!

André Milewski, December 2023

ACKNOWLEDGEMENTS

Many thanks to Chris for the great cover.

Special thanks for never ending inspiration to:

Carl Barks

George Lucas

Steven Spielberg

&

Harrison Ford

EPIGRAPH

Our Methods are not different as much as you pretend.

I am a shadowy reflection of you. And it take only a nudge to make you like me – to push you out of the light.

RENÉ BELLOQ

1

IN THE SOUK

MARRAKESH, AUGUST 1936

A  tall man carved a path through the alleyways teaming with people. He seemed to feel no need to take a closer look around the souk. He had neither eyes for the countless carpet merchants or jewelers whose stands and shops stood side by side along the tight bazaar lanes, nor did he pay any mind to the basket and rope makers. But at least the pleasant aromatic scent rising from the spice stands elicited a favorable nod to one of the old men who stood behind the many pots and jars.

It was the same in return. No one seemed to notice him, although he certainly stood out from the crowd in his outfit, with his brown leather jacket, which he now took off and threw over his left arm, and a bullwhip on his belt - as well as a revolver in a holster.

Although the souk was comparatively cool in the shade of the houses, on the back of his shirt was a large, steadily growing patch of sweat. The temperature had crossed the 40-degree mark- far too high for a man like him, from the east coast of the United States. Even if, through his many adventures through deserts, jungles, and even volcanoes, he had grown somewhat accustomed to it. He took off his hat, a brown fedora that looked a bit battered, and, with the back of his hand, wiped the sweat from his brow. Then he stopped for a moment and took stock of his surroundings. A wild bustle of countless people, mainly natives, but here and there were also a few Europeans – mostly Frenchmen, of course, who had now had influence over Morocco for nearly twenty years. His gaze hung on a food stand, the owner of which had just grabbed a thin boy, screaming and shaking him. Not one of the many people around were bothered by the scene. Sighing, the American went over and stood behind the boy. The shopkeeper immediately stopped shaking the boy and grinned at his would-be client, friendly.

“Let go of the boy.”

The Moroccan’s face immediately darkened again.

“Mind your own business,” the powerfully-built man hissed. “This doesn’t concern you!”

“I said: Let go of the boy.” The American’s voice was calm, but had a certain undertone.

“This little rat stole from me!” The merchant pointed at his stand, where several flatbreads were on display.

“How much is the bread?”

“Twenty centimes!”

“I’ll give you an American quarter for it, that’s worth even more. And now, let the boy go.”

For a moment, the merchant considered, but then snapped up the coin that the American held out to him and let go of the boy. “Don’t let me see you here again,” he said, sending him on his way, before he retreated behind his stand.

The boy with the dark locks looked up at his savior.

“Thanks, Mister,” he said finally, in rather good English.

“All right. Next time, try not to get caught, son.” The American tapped the brim of his hat, smiling, turned around, and continued on.

“Just a moment, can I help you too, Mister? I know my way around very well, I can show you the best rugs in the city.”

“Not quite what I’m looking for, but maybe you really can help me,” the American replied. “Would you happen to know if there’s an antique dealer here who recently acquired a golden artifact?”

The boy briefly thought about it, then shook his head.

“No, I don’t know such things, but I know someone who can certainly help you!” The boy turned around. “Follow me, Mister!”

After a confusing path through several of the souk’s alleys, they finally arrived at a run-down house with an old man out front.

The American looked skeptically at the white-haired old man, but the man didn’t return eye contact. His pupils were cloudy- he was blind. In the rags with which he was clothed, he looked like a beggar.

The boy who had led him here noticed his doubt.

“This is the marabout. He knows all and is aware of everyone who lives in Marrakesh. Ask him.”

The American straightened his hat and then went to the old man. “I’m looking for someone,” he told the old man in Arabic.

No answer.

“My name is Dr. Indiana Jones. I’m an archaeologist. I’ve heard that there’s a good antique dealer here who can get valuable archaeological artifacts.”

The old man didn’t even twitch.

“That won’t work, Mister,” the thin boy told him. “The marabout never says a word before he gets a sacrifice.”

“A sacrifice, huh?” Jones smiled to himself, reached into his pocket, and pulled out a quarter. “Is that enough?”

“We will see,” said the boy, snapped up the coin, and carefully placed it in the blind man’s bony hand.

For a moment, he weighed it in his palm, then his hand shot up and he pushed the quarter into his mouth. The old man started to chew. The coin in his mouth moved here and there, from left to right and back again. There was almost something hypnotic about watching him. After this game continued for almost a minute, the quarter reappeared between the old man’s thin lips and he spit it out into his left hand, accompanied by copious saliva, and then dropped it into a pouch between his rags.

Somewhat disgusted, Jones looked at the old man, then turned back to the boy.

“And, does he accept the sacrifice?”

“The one who you’re looking for, Dr. Jones, is Saad Hassim,” the blind man suddenly answered in clear English. “Whatever you desire, Hassim will have it there. Or acquire it, if necessary.”

“I’m very glad to hear that. Where would I find this Hassim?”

The old man stretched out his hand, smiling.

Sighing, the archaeologist pulled another coin out of his pocket, which again vanished into the man’s mouth. After this one had also been sufficiently chewed, he spit it back out and put it away.

“You only need to continue following this alleyway, Dr. Jones,” said the old man, smiling mildly and pointing left, to the east. “Your steps will lead you directly to Hassim’s shop. You can’t miss it. Allah be with you.”

“Thank you,” Jones muttered. “With you as well.” Then he turned to go, stopped again, and fished another quarter out of his pants pocket. “This is for you, son.” He threw the coin to the thin boy, who caught it with a grateful look.

The old man waited for a moment until the American’s footsteps had faded, then he quickly grabbed his young helper by the arm.

“Give me the coin,” the old man hissed, and his sharp fingernails bored into the small wrist.

“Ouch, that’s enough.” The boy gave up the coin. “I have something else too.”

“What is it?”

A click sounded as a revolver was cocked. A broad grin appeared on the marabout’s face.

“Good boy, Baz! Well done. Give me the gun, then run to Hassim and tell him about his visitor. Get the usual payment for the information. Take the shortcut, and run!”

“Might the revolver be worth extra for me?” the boy asked, voice expectant.

There was a loud slap as the marabout’s hand hit him in the face.

“Never ask me that again! And now run to Hassim, you lout!”

2

TRUE TREASURES

I f Marcus knew how frugal I was being with the museum’s funds, he would be proud of me, Indy thought as he continued to walk through the overstuffed souk. It had cost him some convincing to get Marcus Brody to pay for his trip to Marrakesh with museum funds. But after all of the turmoil around the Ark, which was now hopefully safe, it was now time to take care of the golden Chachapoyan idol that René Belloq had snatched away from him in Peru.

Indy was one hundred percent certain that the idol must be in Marrakesh. The Frenchmen had previously sold stolen antiquities here. It was an open secret that nearly every object that vanished from museums or archaeological sites throughout the world would sooner or later turn up in Marrakesh. And in Marrakesh, Saad Hassim was one of the major traders. Indy expected to find him with the small golden figure, or at least have some idea of where it could be found. He hadn’t yet considered how he would get the idol back. At any rate, the two thousand dollars from Brody wouldn’t be enough, of that he was certain.

He stepped out of the small, shadowy alleyway into a sunny square. On the other side, directly across from him, he saw Saad Hassim’s antique store. A massive sign announced that the “true treasures of history” could be found in the shop. Indy straightened his hat, made sure that the grip of his bullwhip hung at the ready on his belt, and reached for his holster. He stopped, thunderstruck- it was empty.

“Damn it,” he cursed angrily. Like an absolute beginner, he had been duped by the boy and the old man. He briefly considered going back into the alleyway and looking for those two, but he knew that it was senseless. “The whip will have to be enough,” he grumbled, marching across the square to Hassim’s shop of wonders.

As he entered it, he thought he saw the small boy who had led him to the blind beggar creep through the back corner of the shop. But it could also be some other boy. In Marrakesh, these snotty little brats were everywhere.

A sinewy man with a full, nearly pitch-black beard, a hooked nose, and two falcon eyes came out from behind the small counter and walked towards him. He wore a dark blue robe with a wide red belt and had a splendid red fez with a golden tassel on his head.

“You’re late, Dr. Jones,” the man greeted him, doubtlessly Saad Hassim.

“Is that so?” Indy replied calmly. “I hope that I’m not disappointing you, Mr. Hassim.”

The Moroccan laughed aloud.

“But of course not, Dr. Jones. But after everything that René Belloq told me about you, I just expected you here sooner.”

“Well, something unexpected came up. For Belloq as well.”

“Certainly an interesting meeting.”

“That depends. At any rate, you’ll never be able to purchase anything from him again.”

Hassim hesitated for a moment, then he broke out in loud, ringing laughter and patted Indy on the shoulder.

“I like you, Dr. Jones. So you’re the one who buried our French friend. Good… very good. To tell the truth, I could never really stand Belloq.”

“Then there’s two of us.”

Indy looked around the fully-stuffed shop. The shelves were filled to the bursting with all manner of knick-knacks and junk that would appeal to tourists. But for the treasures of history promised by the sign, he searched in vain.

Hassim seemed to read his thoughts. “This is just kitsch for the clueless, Dr. Jones. I keep the real treasures farther back. Follow me, please.” The Moroccan turned around and went through a curtain into the rear rooms.

Barely had Indy entered the private room did his breathing stop in light of the showpieces Hassim had housed here. Maya jade pieces, beautiful busts and statues of Greek origin, and even a few Egyptian sarcophagi were in the room, which was a good bit larger than the tourist showroom.

“Do you like what you see, Dr. Jones?” a visibly content Hassim asked in light of his reaction.

Indy didn’t answer, instead leaned over one of the sarcophagi and studied it more closely. He noticed a king’s cartouche on the sarcophagus lid.

Unbelievable, shot through his head. And all of these treasures are collecting dust in this crook’s back room instead of being in a museum.

“Dr. Jones?”

“I hear you,” he murmured, straightening up again.

“Now let’s get to your reason for visiting me.” The trader used his palm to hit a bell as was used on hotel desks, and shortly thereafter, a true mountain of a man appeared in the room. He was clothed completely in black and carried a large scimitar on his right side. In his hands, he held the golden Chachopoyan idol. “A true gem, isn’t it? But I certainly don’t need to tell you that.”

Indy wasn’t sure if Hassim meant the figure or the gigantic man who carried it.

“Yes.”

“So, Dr. Jones. Let’s talk about what you can offer me.” Even as Hassim spoke, two more men entered the room and took up position in the corners, expressions dark.

With a skeptical look at the carrier, Indy calculated his chances of grabbing the idol and getting away with it. The success rate was low, the room was, despite its size, not ideal for the use of the whip, which would certainly just tickle this man. Now, he missed his revolver even more painfully. He had to reconsider.

“What was the sum you paid Belloq for it?”

The Moroccan let out a sigh. “I fear that you wouldn’t even be capable of paying me that sum, Dr. Jones.” Hassim went to his vassal, took the gold figure, and held it out, almost under Indy’s nose. “No, this gem is something very special. So I just have to demand more. You certainly understand?”

Indy’s eyes were fixed on the idol. A clump of gold with a rough, hideous face. But there was still a pull radiating from it that he couldn’t escape. Not then, in the Peruvian temple, and not here today.

“What do you want?”

“Don’t worry, Dr. Jones. I know a few things about you, among others, that your financial means certainly won’t reach to buy this figure from me.” Hassim returned the golden statuette to his henchman. “But there is something that you can do for me. Something that requires your talents.” He fixed his falcon eyes on Indy and grinned.

“And that would be?”

“Well, it troubles me to admit, but I am unfortunately not the only trader of particular antiquities in Marrakesh.”

“Really? A hard blow,” Indy answered sarcastically, not letting his eyes off of the figure.

“Indeed. But with your help, I could be able to eliminate my competition.” Hassim’s eyes narrowed.

“I don’t know what you’ve heard about me, Mr. Hassim, but I’m not a…”

“I know enough about you, Dr. Jones,” the Moroccan interrupted him brusquely. “You’re a thief, nothing more. And that’s exactly what you’re going to do for me: You’re going to steal something!” He let out a loud laugh that rang through his shop.

Indy looked at the antiques dealer grimly.

“I don’t steal anything. Unlike other people, who deal in stolen cultural goods.”

“Now, now, Dr. Jones,” Hassim replied with a smug smile on his lips. “Belloq didn’t tell me that you were so sensitive. Maybe you aren’t as interested in the idol as I thought.” He lifted his arm and signaled for the bearer of the golden idol to leave.

“Hey, wait,” Indy said.

There was a flash in Hassim’s eyes as he turned back to him.

“Yes, Dr. Jones? Have you reconsidered?”

“Tell me what you want in exchange for the figure.”

The Moroccan stepped towards him, stopped right in front of him, and looked him in the eye.

“Gold for gold, Dr. Jones!”

“Can you be a bit more specific?” Indy answered, unimpressed.

“The competitor who I mentioned. They have a golden idol in their possession, very similar to this one. It comes from ancient Babylon. Bring it to me, and I’ll give you the Chachapoyan idol for it.”

“Why don’t you just do the trade yourself?”

Hassim laughed. “It isn’t quite that simple, Dr. Jones. My competitor is a woman. Charifa Kantari is her name. She and I, we… don’t get along. She would never agree to a deal with me.”

“Odd. When you’re such a lovely guy,” Indy commented bitingly.

“Belloq told me about your big mouth, Dr. Jones. You should control your tongue better. Otherwise…” Hassim looked at his men, who immediately drew their swords.

“Who’s the sensitive one now?” Indy replied drily.

“Bring me the golden idol, Jones!” the trader hissed. “Bring me Marduk!”

For a moment, Indy played with the thought of seeing if the whip couldn’t take out Hassim’s three minions. His right hand wandered to the whip’s grip. Then he noticed the pistol that the man in the left corner of the room suddenly held in his hand and lowered it again.

“A simple trade,” he repeated. “Gold for gold.”

“That’s it, Dr. Jones,” Hassim replied, satisfied. “I’ll tell you where you can find Charifa Kantari.”

Amused, Saad Hassim watched the American as he left his shop, crossed the square, and vanished back into one of the alleyways.

“I don’t like this,” a voice behind him stated. It had an unpleasant tone. The German accent was probably the most terrible in existence. “I would have rather killed Jones immediately. He needs to pay for what he did in Tanis.”

“Everything in its time,” Hassim replied. “You’re usually so patient, Lieutenant von Steinheim.”

“Everything ends eventually. I don’t understand why you insist on Jones bringing you the figure.”

“You’ll understand that soon enough,” Hassim mumbled so quietly into his beard that the German couldn’t hear him.

“What did you say?”

“I said, wait and see what he brings me. It will make amends to you and your Führer for the damage that Belloq’s folly wrought!”

“Because of Jones, we lost an entire unit, an airplane, and a U-boat,” the German growled and took a step forward to look at one of the sarcophagi. He stroked the carvings with his hand.

“Wonderful, isn’t it? Maybe you’d like to buy one?” Hassim asked patronizingly.

The broad-shouldered, blond, 6-foot-tall man in the SS uniform didn’t reply, instead just threw him a threatening look.

As a creaking sound rang from the storage room, they both turned their heads. Shortly after, a cat ran across the room. Hassim smiled at the German.

“Relax. My plan will work, and then, you’ll have Jones and a new weapon for your Führer!”

3

A PROTECTOR

A  little later, Indy was back in the narrow, overstuffed alleyways of the souk. His visit to Saad Hassim had gone differently than he had hoped. Now, the golden figure appeared more out of his reach than ever. Unless he was stealing something. It wasn't as if he had a guilty conscience. He had often been called a thief, even a grave robber. This was partly true, and he had no illusions about that. But what set him apart from an ordinary thief or grave robber was the intention behind his actions. He did not steal to enrich himself, but to preserve these things, to bring them back to light for science. And if he had to steal from villains like Saad Hassim or this Charifa Kantari, it was worth it, no matter what he was called.

I should have just broken in at night and stolen the idol, he thought grimly as he forced his way between the bustling locals. Then I would have spared myself this trouble. Now, I have no chance of getting the figure. Hassim is a snake, through and through. And I hate snakes.

His path led him directly to Jemaa el-Fnaa, Marrakesh’s massive central marketplace. At the Assembly of the Dead, as the name meant, there was no longer any trace of its original use as the sultan’s place of execution. It was late afternoon, and only the beginning of the hustle and bustle. Countless traders had set up their stands on the square, which was kept empty during the morning. As he looked across the bazaar, to the north he saw the minarets of the Kutubiyya Mosque towering up and continued in that direction. He had barely taken a few steps as a horde of beggar children rushed at him like a starving pack of lions did a fat zebra. They stretched their thin arms out towards him, held their open palms, and screamed with all their might. Indy reached into his pants pocket, brought out the last of his change, and threw the American coins into the air. He no longer paid any mind to the resulting scolding and skirmishing of the children, instead hurried on. He quickly felt over himself to be certain that nothing else had been stolen from him. Out of the corner of his eye, he noticed a thin shadow that continued to follow him.

Hassim sent a chaperone with me, shot through his head.

He sped up again and turned to the left behind a large market stand in the alleys there where fabric and rugs were sold. He knelt down behind one of the large bundles of fabric that the trader had set up. At the same time as the seller came towards him with a hopeful expression, Indy saw the shadow that was following him. He leapt out of his hiding place and grabbed his pursuer. In the process, he inadvertently pushed the stand’s wares to the ground, which led to a tirade of the finest Arabic curses raining down on him, which he intentionally ignored.

“You?” Indy looked, surprised, at the thin boy whose left arm he held. It was the urchin he had seen before with the old blind man. “Why are you following me?”

“I… I wanted to warn you, Mister,” the boy forced out.

“About what, greedy little brats who steal revolvers?”

“No, about Hassim! He’s going to betray you!”

Indy looked closely at the small boy and then let go of him. “Thanks, but I knew that. You should go.”

“But I can help you, Mister. I can look after you!”

Now, Indy couldn’t suppress a smile.

“Oh, really. You’ll look after me? After you stole from me before?”

The thin boy looked at the ground, embarrassed.

“I had to do it, the marabout… he asked me to steal. I’m sorry.”

Indy sensed that he was serious. Besides, I’m also being forced to steal.

“It would probably cost me quite a bit to pay such a strong protector.”

“I’m stronger than I look!” The boy crossed his arms over his chest and put on an offended expression. “Besides, I grew up here and know every path through the city- and every hiding place.”

“How nice for you. But now go and play with your friends, son. This could be dangerous, and I…”

“My name is Baz! And I’m not afraid! Of anyone or anything, Mister!”

Indy nodded and pushed his hat back a bit.

“Okay… Baz. My name is Indiana. Thank you for your kind offer, but I’m going to decline. I don’t need a protector who I need to pay more attention to than…”

“Watch out!”

The boy gave Indy a shove so he stumbled back and barely escaped the blow of the club that the fabric merchant swung at him. Baz immediately rushed at the man and bit his lower arm, at which he dropped the club with a cry. The merchant furiously raised his other fist, but before he could punch the boy, Indy was to him and caught the Moroccan with a right hook. Crashing, the man fell back into his stand, which collapsed beneath his weight. Several other merchants turned to them.

“Come quickly, Indiana!” Baz grabbed his hand and ran. They ran across Jemaa el-Fnaa until Baz finally stopped in front of a herd of camels that stood or lay at the easternmost edge of the marketplace. Behind the animals towered the remnants of the old city wall, glowing red in the light of the sinking sun.

“Thanks for looking after me,” Indy panted, resting his hands on his thighs. “But it would be better if I go on alone.”

“No, I can help you, Indiana. Please.” The boy looked at him pleadingly.

“As I said, it’s too dangerous, Baz.” He straightened up again and turned to go.

“But Hassim will kill you after you bring him what he wants!”

“I thought he was just going to deceive me?” Indy asked with a mischievous grin.

“There is someone else with him because of the golden figure. A man from Europe. But he does not care about the figure, he only wants your death!”

“This is just getting better,” Indy mumbled. “Does this man happen to have a name?”

“I did not exactly understand every word, but I think his name is…” Baz creased his brow. “Belloq!”

Indy stiffened.

“That’s impossible.”

“I know exactly what I heard.” The boy defiantly crossed his arms over his chest and squinted.

“Alright. Maybe that name is as common in France as Smith in the United States.” Indy took his hat off, brushed back his hair with his hand, and looked thoughtfully across the marketplace.

“What will you do now?”

Indy didn’t give Baz an answer. He thought. It would be smartest to leave Marrakesh and just write off the golden idol. After all, there were enough other things he could take care of. And Marion was waiting for him at home. On the other hand… he had spent a long time pestering Marcus to finance this trip. Now, he couldn’t just turn tail and run at the slightest sign of difficulty. And anyway, how bad could it be? After all, this wouldn’t be a second Shanghai. He put his hat back on and looked the young Moroccan in the eye.

“I’m going to pay this Charifa Kantari a visit, just as I discussed with Hassim.”

“You cannot go to her!”

“Oh, why not?”

“Because she’s a witch!” Baz whispered the words fearfully. “They say that she’s twice the marabout’s age, but she still looks as young as if she isn’t even twenty summers old.”

“That’s nonsense.”

“No nonsense. Charifa has dark powers. Even the marabout fears her.”

“Well, fine. I’ll just go see the old girl. You stay here.”

Indy turned around and marched past the camels in the direction of the Kutubiyya Mosque. He had only gone a few steps as Baz ran up next to him again. The boy’s expression became serious and he looked ahead, determined. Indy chuckled and allowed him to come.

Charifa Kantari’s antique shop was smaller and more ordinary than that of her competitor Hassim. Her sign also didn’t promise any “true treasures” but simply “antiquities.” The closer they got, the slower and shorter Baz’s steps became.

“You got me here safely,” said Indy, placing a hand on the boy’s shoulder. “Why don’t you wait at the door and make sure no one comes in?”

“Just this once,” the Moroccan nodded, looking fearfully at the entrance to Kantari’s shop. “I will wait.”

“Good boy.”

Indy entered the shop and immediately noticed the sweetly-bitter scent that wafted through the room, reminding him of fermented fruit. Beneath that, he also sensed another smell that he knew only from burial chambers that had been sealed for centuries. He crumpled up his nose and went farther back, past stuffed shelves where he saw junk similar to that in Hassim’s shop. Other than him, there was no one in the tiny room. Just as he was about to call out “Hello,” a woman came towards him from a door covered with a curtain. Her face was unveiled, and the sight took his breath away for a short moment.

If all witches look like this, I’d like to see them more often, Indy thought.

“Bonsoir, Monsieur,” greeted the dark-haired beauty, no older than thirty.

“Good evening,” he replied in French. “Madame Kantari?”

“Who wants to know?” she asked, followed by a long blink.

“Excuse my rudeness.” Indy took his hat off. “Indiana Jones is my name. I’m…”

“I know who you are, Dr. Jones. It’s part of my job to know certain things.” She studied him out of her bottomless dark-green eyes. “What brings you to me?”

“I’ve been told that you have a few Sumerian and Babylonian artifacts.”

Charifa Kantari smiled knowingly and went, light-footed, to one of the shelves behind him. Thick dust motes whirled to the floor.

“Of course I have several objects from that time.” She took a small earthen pot that was sealed with a lid. “Are you interested in this urn?”

“Urn?” he repeated, looking at the Moroccan, confused.

She opened the lid of the small vessel. Within was nothing but fine powder.

“An old legend says that this is a person collapsed to dust, Dr. Jones. With the right magic, you could reawaken this person to new life. Who knows, maybe a beautiful princess would appear from this urn?”

“I don’t believe in such things. No, I’m here for another…”

“How about this?” Quickly, Kantari put the pot back and instead pulled out a small, pot-bellied figure made of stone. “A Sumerian fertility god. If you keep this figure near your bed, you’ll experience never before known enjoyment in lovemaking.”

“Thank you so much. But I have no need for such things,” Indy replied, chuckling.

“Wow, tough customer.” The merchant put the figure back and considered for a moment. “How about…”

“Excuse me, but before you offer me anything else like that, I’ll make my question a bit more specific: I’m looking for an object that portrays the god Marduk.”

He saw the woman’s eyes flash.

“Why didn’t you just say so,” she said, voice melodic. “I have a few Babylonian artifacts here.”

“Can you show me?” Indy asked after Kantari made no move.

“I’m thinking. Why are you so interested in Marduk, Dr. Jones?”

“I’m interested in his history. It’s impressive how a minor city god managed to spread throughout all Mesopotamia and become the most important god in the pantheon.”

“That’s all?” The green in Kantari’s eyes suddenly seemed to glow.

“Y-yes,” Indy had to shake himself.

“Okay.” A smile passed over the merchant’s face. “Just wait, Dr. Jones. I’ll bring you Marduk.” She vanished back behind the curtain.

Indy had to blink several times and rubbed his eyes. He felt slightly dazed. Spontaneously he remembered what Baz had told him.

“Because she’s a witch!”

“Absolute nonsense,” Indy mumbled, looking around. It was certainly the heavy vapors in the sticky shop that were clouding his senses. He would be glad to be out of here as quickly as possible…

“Here’s Marduk, Dr. Jones,” Charifa Kantari’s soft voice said behind him.

He turned around. The merchant held a large, rectangular ceramic slab in front of her chest. On the left part of the tablet was an upright male figure- Marduk, accompanied by mušḫuššu, a mythical being that was a mixture between a snake and a dragon. From the snake-dragon’s mouth came a blast of fire that hit a row of Hebrew script on the other side of the tablet.

Without asking, he took the ceramic tablet in his hands and stared at the rendering for a while.

“Why does it have Hebrew script, not Babylonian cuneiform?”

“This print comes from an old circular seal that was probably created by the Jews being kept in Babylon.”

Indy squinted and tried to translate the inscription. Fortunately, his father wasn’t there, otherwise he would have long since gotten a scolding. But finally, he managed to decipher a somewhat understandable text.

“When the four winds of heaven roar, the horned beast rises from the sea. It is terrible and awful to behold, its teeth will devour and crush the earth. Fire and destruction follows it. When it is released, Babylon will fall- and with it, the world. But not as long as the goddess guards the gate.” He looked up from the tablet, directly into Charifa Kantari’s bottomless eyes. “Very interesting, really. But unfortunately not what I’m looking for.”

“Are you sure, Dr. Jones?”

“Completely.” He handed the ceramic tablet back. “You don’t have anything else in storage? A statuette of Marduk, perhaps?”

“Regrettably not, Dr. Jones. Other than a few relief images, I unfortunately have nothing to offer you.”

“A shame.” Indy looked past the merchant to the curtain-covered door. It seemed to him as if the fabric had moved slightly. “Then I’ll look elsewhere in Marrakesh. There are a few other traders in the city.”

“Indeed there are, Dr. Jones. I wish you good luck.” Kantari nodded to him. “Good luck with your search.”

“Thank you.” Indy tilted his head slightly and left the shop. Baz was waiting for him before the door, looking up at him with a friendly expression.

“You escaped the witch!”

“It wasn’t hard. She isn’t a witch. Just a very nice-looking woman with exceptionally beautiful eyes.”

“You can never look her in the eye! Then you’ll fall under her spell and she…”

“Don’t worry,” Indy laughed, placing his hand on the boy’s shoulder. “Don’t forget to breathe.”

“Did you get what you were looking for?” Baz asked.

“Unfortunately not. But I’m sure that woman is hiding something from me. So I’ll have to make a second visit here. But later. First, I need something from you.”

“From me?”

“Yes. The revolver that you stole from me before.” Indy looked at the boy seriously. He lowered his head.

“I had to do it. The marabout told me to do it.”

“And I’m telling you to give it back to me.”

“That is not possible. I gave it to the marabout.”

“Then steal it back.” Indy winked at Baz.

The young Moroccan carried the clay tablet with the image of Marduk back into the rear room. Had the American come in here, he would have certainly almost fainted due to the vapors wafting through the room. She had noticed him already fighting with the smell in the front room. She gently placed the tablet back on its place on the shelf.

“Is he gone?” asked the screeching, old voice from the darkness.

“Yes mistress.”

“But he didn’t buy anything.”

“He did not find what he was looking for, mistress.”

“No?”

“No, he…” She cried out as the old woman’s bony fingers clawed into her hair and dragged her head back.

“What is he looking for? What did he ask about?” She forced the words out furiously.

“Ow… He wanted a statuette of Marduk… I told him that we didn’t have such a thing.” The grip loosened and she could raise her head again.

“Well done, my child. But I’m certain that we haven’t seen this Dr. Jones for the last time,” the old woman hissed wickedly.

4

THE WITCH

N ight had already fallen as Indy set back on his way to Charifa Kantari’s shop. He carried a rope over his left shoulder that he had previously bought in the souk. He had agreed to meet Baz at Jemaa el-Fnaa. The marketplace, which had been thickly lined with stands only a few hours before, was now completely deserted. Only the camel caravans still lay on the left side, visible in the light of the brightly glowing full moon.

A bit too bright for what I’m planning, Indy thought. Bad enough that I’m forced to steal something.

Then he felt the cold metal that bored into his back.

“Don’t move, Mister,” Baz’s youthful voice said. “Your money or your life!”

“That isn’t a toy,” He replied sourly and pulled the Webley out of the boy’s hand with a quick movement. He quickly made sure that everything was okay with the weapon and put it back in the holster. “Never do that again, okay?”

Baz looked down. “I just wanted to make a joke.”

“This isn’t something to joke about,” he said forcefully, but had to grin as he saw how shocked the young Moroccan looked. “If we succeed, I’ll give you a toy revolver. Now come on, let’s go.”

They crossed the square and turned down the alleyway that led directly to Kantari’s shop. Everything lay in pitch-black shadows.

“Are you really going in there?” Baz whispered fearfully. “They say the witch never sleeps. Several of my friends dared to go in there and never came back out.”

“For the last time, she isn’t a witch.” Indy sized up the small building. It was an old mud hut, barely even four meters high. Several of the thick roof beams stuck out of the sides. “Then let’s go. You wait here.”

“But I want to come!”

“No. You stay here and warn me if anyone comes.”

“But I can do that better on the roof, can’t I?” Baz smiled at him, confident.

Indy looked at the building and back into the boy’s expectant face.

“Fine. But don’t move from up there, okay?”

“Promise.”

They snuck across the path directly to the wall of the house. Indy released his whip from his belt and flicked it up with a practiced swing. The end of the whip wrapped around one of the protruding roof beams. Indy pulled the leather braid tight, then he climbed up. Once on the roof, he allowed Baz to follow. The boy turned out to be incredibly skilled and was quickly next to him. Indy coiled the whip back up, hung it on his belt again, and continued across the flat roof before he came to the hatch that he had seen during his visit to the shop. It was a simple wooden structure that covered a skylight, and he only needed a bit of effort to break open the rusty old hinge. From the opening, the familiar, rotting-sweet scent poured out to him. He took the rope he had brought along off his shoulder and fastened it to one of the beams with a knot. Then he dropped the rest of the rope into the black hole, gaping like a maw.

“Okay Baz, I’m climbing down there. You stay up here and keep your eyes and ears open. If anything seems suspicious to you, let me know quietly.”

“Should I act like a cat? I am very good at it.”

“Go ahead.”

Indy grabbed the rope and slowly slid down into the dark of the shop. Once down there, he reached into his satchel and pulled out his lighter. The flame lit the room sufficiently so he could find his way between the shelves to the door behind the curtain. He cautiously pushed the fabric aside and went through the unlocked door. As soon as he entered the room, he noticed the repulsive stench again, much worse and stronger than in the front room. He suppressed an urge to gag and looked around more closely. Unlike in Hassim’s private room, there were no eye-opening treasures to be seen in here.

Just the opposite.

In one corner of the room, he noticed an animal carcass. He couldn’t say if it was a dog, a cat, or something completely different rotting over there. Maggots feasted upon the bloated flesh, and a swarm of flies shot up as he walked past it.

On the wall beyond, characters were written. Sumerian, Babylonian, Egyptian, and several others. He couldn’t read all of them, but those that he could spoke of the lengthening of life, eternal youth, and immortality.

He slowly started to understand why Kantari had a reputation of being a witch.

He turned around and illuminated the rest of the room. There was nothing here. No shelves, no cabinets, no table. He looked back at the wall and the carcass in front of it.

This is a sacrificial chamber, shot through his head.

“Hello, Dr. Jones.”

Indy turned around as he heard the voice. In the doorway that he had just stepped through now stood the blind old man- the marabout.

The old man’s face smiled diabolically at him in the glow of the flame.

Baz trembled as he waited near the opening into which Indiana had vanished only a few minutes before. It wasn’t due to the temperature, which was still over twenty degrees. He was far more plagued by his conscience.

“He wanted it this way,” he whispered to himself. “I warned him about getting involved with the witch.” Baz tried to shake it off, but he was unable to drive off the trembling. Lips pursed, he looked into the darkness before him.

As Indy saw the marabout, he realized that he had fallen into a trap. Again, Baz and the old man had conned him.

“I didn’t expect you here,” he said to the blind man, who had exposed his teeth.

“I believe that, Dr. Jones. But there is a good reason for me to be here.”

“What?”

“You’ll soon see, Dr. Jones!” The marabout raised his arms, and at once, bright light flamed up in the room.

Indy snapped shut the lid of the lighter and put it away as he looked around. Other than him and the old man, there was no one in the room.

“Welcome, Indiana Jones!”

Surprised, he flinched as the small woman suddenly appeared only a few steps from him. She was almost completely veiled; he could only see her dark-green eyes. But judging by the sound of her voice, she was old- very old.

“Charifa Kantari, I assume,” he said calmly. “I remembered you a bit younger- and prettier.”

“Well, you’ll soon see me that way again,” the old woman screeched. “Even if only briefly.” In her eyes was a wicked glimmer.

“Are you happy with me, mistress?” the marabout asked submissively.

“Very. You may go,” Kantari answered without turning her gaze from Indy. She dug with her right hand in her vast robe and pulled out a small, black satin pouch that she threw to the old man, and he caught it with sleepwalker-like certainty.

“Thank you, mistress.” The marabout bowed and slowly went backwards out of the door.

“Just a moment, dear,” Indy remarked. “Before I’m sold here, I have something to say about it!” He drew his Webley out of the holster and aimed it at Kantari.

The merchant’s eyes turned to him, disparagingly amused.

“The gun isn’t loaded, mistress,” the marabout reported. “My boy made sure that…”

Indy fired. The bullet struck the wooden floor only a few centimeters from the Moroccan woman.

“Did he?” Indy asked the old man, whose expression was now crestfallen. “Do you think I don’t know the weight of an unloaded revolver?” He turned to Kantari, who stood before him, unimpressed. “Now, we’re both going to talk about the reason for my visit.”

“No one will take my Marduk,” the old woman hissed at him.

“Just see it as a little loan. I don’t need it for long. Later, you can go get your friend Marduk back from Saad Hassim.”

The old woman’s eyes narrowed into slits.

“You won’t come out of this game the victor,” she hissed.

“Do you want to bet on it?” Indy cocked the revolver.

“Fayha, come here!”

Behind Kantari appeared the young woman who Indy had seen during his first visit. In her hands, she held a golden figure that she silently passed to her mistress.

“There he is, our friend Marduk,” he remarked contentedly.

“Oh, Marduk isn’t a friendly god, Jones. You really should know that.” Kantari’s voice suddenly took on a contented tone again. “He doesn’t show his favor in vain. He demands great sacrifices. But whoever is ready to offer those is given eternal life.”

“It’s enough for me if I can trade it for something else.” Indy stretched his left hand out. “Now give it…”

He stopped in mid-sentence as Kantari suddenly raised her veil and he saw her furrowed, wart-covered face. He tried in vain to move, but his body didn’t want to obey.

“What is it?” The old woman showed the last remaining stumps of her teeth as she grinned at him gruesomely. “Fayha, take away his gun.”

The young woman came towards him and took the Webley out of his hand. Indy was incapable of fighting back. In vain he tried to manage a sound. His eyes were frozen on the golden idol in Kantari’s hands.

“And now, Indiana Jones,” Charifa Kantari said, voice mocking, “you will be sacrificed to Marduk- and give me more years of life!” She suddenly drew a long knife from beneath her robe and came at him with it. A cloud of unbelievable stench accompanied the merchant. She placed the bare blade at his throat and started to speak in the throaty sounds of an unknown language. Again, Indy tried to fight back the spell he was under.

In vain.

Kantari’s voice grew louder, filled his head completely so his eyes started to tear up. He wanted to scream, but he couldn’t. The old witch looked him triumphantly in the eyes as she finished the ritual and started to slit his throat with the knife.

“No!”

The marabout was pushed aside and Baz leapt at the merchant with a long stride. The boy made the old woman fall, during which she lost the knife and the Marduk statuette. Immediately, Indy could move again. He quickly kicked the knife aside and started to reach for the golden idol.

“Stop!”

Indy looked to the side. Fayha, the young Moroccan, was aiming the revolver at him. He slowly raised his hands.

“Listen, I just want…”

She fired.

Indy flinched. But the bullet had missed him. Confused, he looked at the floor next to him, where Charifa Kantari crouched, staring at the young woman, eyes wide.

“You damn witch!” Tears ran down Fayha’s face as she fired again. The old woman sagged with a last screech. Loudly sobbing, the young woman lowered the weapon.

“It’s over,” said Indy quietly as he carefully took the Webley out of her hand, which she allowed to happen without resistance.

“Yes,” she mumbled evasively. “It is. I… I had to do it. End her once and for all!” Fayha’s expression hardened. Then she spit on Charifa Kantari’s corpse.

“Are you okay?” Baz grabbed onto Indy’s arm.

“Yes, I am. You took good care of me, even if you sent me into this trap.”

“I… I am sorry. The marabout already knew that you were here this afternoon and he informed the witch. But I…”

Indy placed a hand on the boy’s small shoulder.

“It’s fine, Baz. You made the right decision in the end. That’s all that counts!”

Baz looked up at him, beaming. “I told you that I’m a good protector.”

“Oh yes, you did,” Indy laughed, leaning over to pick up the golden idol.

“No,” Fayha suddenly screamed. “Don’t do it. Marduk brings disaster and ruin.”

“He can certainly do that. But not through me.” Determined, Indy took the golden statuette and stowed it in his satchel. “Come on, Baz, let’s go.”

“Indiana, we have a problem.”

He turned to Baz, who was pointing at the open door. The marabout had vanished.

5

OVER THE ROOFS OF MARRAKESH

T hrough the nighttime streets of Marrakesh, Indy could see from the roof of Charifa Kantari’s antique shop as countless small shadows slunk along. They approached quickly.

“The marabout sent them,” Baz whispered next to him, fearful.

“All beggar children like you?”

“Most, but not all. The marabout controls the city’s alleys. No one knows exactly how many work for him.”

Indy rubbed his stubbly chin.

“No matter. We can’t sit up here forever. Do you know a way we can escape from here?”

“No one escapes the marabout,” Baz replied listlessly. “He will punish me for betraying him.”

“I won’t allow that.” Indy looked the boy in the eye. “You saved my life, so I now owe you the same.”

There was a shimmer of hope in Baz’s face.

“We could try to go over the rooftops,” he said then. “It’s our only chance. We can get to Jemaa el-Fnaa that way. After that…”

“We’ll worry about that when we get there,” said Indy. “They’re coming!” He pointed down, where a whole horde of beggar children and a few larger boys had gathered right in front of Kantari’s shop. Just as they were preparing to create a human ladder to get up onto the roof, Indy heard Fayha’s furious voice as she ran out of the shop onto the street, letting out vile curses and maledictions.

“The witch!” rang from all the marabout’s supporter’s throats, and they ran away in headless panic.

“Clever girl,” Indy murmured, nodding to Fayha, who tilted her head back and looked up at him. “This is our chance. Let’s go, Baz, get us out of here!”

“Okay, after me.” The boy ran and leapt with ease from the roof of the antiquity shop to the neighboring house, which was a bit lower. For Indy, the leap to the other side also didn’t present any trouble, he had leapt over shafts and pits that had been much more dangerous. In that way, they also crossed the following buildings, all more or less the same height. Thanks to the light of the full moon, glowing high above the city, they also had no problem seeing. Just as little as their pursuers. After the terror that Fayha had caused the beggar children, they had now returned and ran through the alleys next to them.

“How far now, Baz?” Indy asked with a worried glance at the crowd.

“Only three more roofs, then we will have to get to the other side of the alley, and then… Ah!” Baz, who was a few meters in front of him, suddenly fell. Indy quickly saw the reason for that as a tall man appeared out of a hatch in the roof and stood over the boy, a club threateningly in his hand. Without pausing, Indy tore his whip from his belt, let the leather cord whistle forward, where it wrapped around the club, and he tore it out of the man’s hand with a jerk. Before the man actually knew what was happening to him, Indy was to him with two huge steps and gave him a hard punch. The man stumbled back and fell with a scream through the open hatch.

“Come on, get up.” Indy pulled Baz back to his feet and handed him the attacker’s club. “Take it, you might need it yet today.”

Without replying, Baz grabbed the club, leapt past Indy, and struck at the head that had just stretched out of the hatch. Crashing, the man fell back down. Then Baz slammed the hatch shut with force and blocked it with the club.

“Quick, we need to go,” he called and ran off.

“That boy is really on the ball,” Indy muttered and followed.

They finally crossed two more rooftops while the crowd of pursuers remained in the alleyway below them.

“We have to get to the other side now.” Baz pointed at the large building that lay across from them and looked as if it was made of several clumps of dirt stacked on top of each other.

Doubtful, Indy looked over and then down into the alley, where their pursuers gathered.

“That’s too far, we’ll never make it. I can’t even reach the other side with the whip.”

“I have something better than your whip,” Baz replied, running across the roof to the rear of the house. There, he lay down flat, leaned over the edge, and stretched out his right hand. He pulled up a wood ladder. When he had succeeded, he returned to Indy, who looked skeptically at the anything but stable ladder.

“That’s going to hold?”

“Don’t worry, I always use it to cross the roofs here.”

“I have no choice,” Indy said, helping Baz pull the ladder straight up and slowly lower it across the alleyway onto the edge of the opposite building.

“Indiana, back there!” Horrified, Baz pointed in the direction from which they had come, where three large men now approached.

“Get to the other side! I’ll take care of them.” Indy loosened the whip from his belt.

Skillfully, Baz balanced across the creaking rungs of the ladder and reached the other side in the same moment as the three men leapt onto their roof. Indy swung his whip in a high arc and cracked it forward with a loud snap. One of the men pulled back, shocked, stumbled, and fell off of the edge into the alleyway.

One less, Indy thought grimly.

The other two drew long daggers and slowly approached, keeping some distance from each other, so he couldn’t possibly hit them both with the whip at once. So Indy drew his Webley from his holster, which made the men immediately stop.

“Clever boys. And now, get going!” He cocked the revolver.

At first it seemed as if the two of them would really do as he said, but then they leapt at him anyway. Indy fired at the man to the left. The bullet shredded his kneecap. But before he could aim at the second, he was already there. Indy was barely able to evade the stab, but couldn’t react quickly enough to escape a kick from the man that knocked the revolver out of his hand. The Webley slid across the roof and stopped directly at the edge over the alleyway. The man now stared at Indy, grinning, and switched his knife back and forth between his hands. He came a step towards him. Now it was Indy who grinned at him.

“Watch where you step.” Even before the man understood what Indy meant, he pulled hard on the whip, the tip of which the attacker had stepped on. He lost his balance, and, with a slight push, Indy made sure that he also sailed off of the roof, directly towards the assembled, screaming beggar children in the alleyway, who broke his fall.

Indy picked up his revolver, holstered it, and carefully placed one foot on the ladder, which immediately started to creak in complaint.

“Quick, Indiana,” Baz urged from the other side.

“Easy for you to say,” Indy mumbled to himself. Then he saw more men coming towards them over the rooftops. “Oh, damn it.” He ran and tried to cross the unstable wooden ladder with as few steps as possible.

Unsuccessfully.

Already on the second step, his left leg broke through one of the rungs. He clung desperately with both arms to the edge of the ladder while his left leg fumbled around.

“Indiana!” Baz screamed, trying to come to his aid.

“Stay where you are,” Indy roared to him and pushed himself up. But a few hands grabbed at his left foot. The beggar children in the alley beneath him were trying to pull him to the ground. The hands clung to his shoe and pulled on the laces. The ladder bent considerably. Just as Indy thought that he couldn’t hold on any longer, the laces came undone and his shoe slid off of his foot. With some momentum, he swung up. He managed to stand back up. With a large leap, he crossed the rest of the way and made it to the roof with Baz. Not a moment too soon, because the other pursuers had now also reached the ladder. The first was getting ready to run across it, but Indy kicked one of the edges and the ladder crashed down into the alleyway.

“Quickly,” Baz called, climbing up onto the slightly higher roof directly adjoining theirs. They were now on part of the old city wall and could run along it unhindered all the way to Jemaa el-Fnaa.

There wasn’t a soul to be seen in the square, their pursuers had to take the long way around the buildings, but directly beneath the wall lay the camels. As the marabout’s horde of beggar children rushed out of the alleyways onto the square, the animals grew restless.

“They’re going to catch us,” Baz stammered, discouraged.

“Not yet.” Indy grabbed the boy by the upper arm. “We’re going to jump!”

“But…”

Without listening to Baz’s objections, Indy jumped and pulled the Moroccan along with him. The wall was no more than three meters high, they landed directly in the dust next to the camels, several of which got up due to the unexpected disturbance. Indy immediately pulled himself back up and grabbed the rope running through one of the animal’s nostrils and untied it from the metal ring it was fastened to. Furious and fearful, the camel snorted, but Indy pulled hard on the rope.

“Baz, get on!”

“It is mad at you.”

“That doesn’t matter, just get on.” Indy looked to the side, where their pursuers approached. Then he grabbed the halting boy and pushed him up onto the animal’s back before he followed with a leap. As soon as he was up there, he drew his Webley and fired into the air again.

“Hi-Ya!”

Now, the movement filled the entire camel caravan. The animals leapt up and roared, ear-numbingly loud. A few tore free and ran across the square. Indy drove their camel on by prodding it in the side with his heels like a horse. It worked. Its first move nearly knocked Indy off of its back, but he was just able to hold on. Baz sat behind him and clung to him. Accompanied by a few other animals, they raced across the abandoned marketplace, directly towards the alleys. Behind himself, Indy could hear the furious screams of their pursuers, who had no chance of keeping up with them. Their camel snorted and sometimes bucked wildly, but it continued to run through the alley. Several of the darkened windows were now suddenly brightly illuminated as the commotion of the passing camels brought people out of their beds. Finally, their mount made it through the thin alleyway to another smaller marketplace, where Indy immediately saw the sign in front of Saad Hassim’s shop. He turned the camel with the rope, but a few meters farther on, the animal bucked like a mustang and threw them both off before it trotted away, snorting contentedly, and vanished into another of the alleyways.

“Thanks,” Indy mumbled, brushing off the dust as he stood up. “Come on, Baz. Since we’re already here, we might as well see if Hassim is still awake.”

“I am indeed, Dr. Jones.”

Indy turned around and saw Saad Hassim standing in the doorway of his shop. He now wore a purplish-red robe, but didn’t look like someone who had just woken up.

“Were you expecting me?”

“Let’s say… Belloq warned me that, when dealing with you, to expect the unexpected. So I thought it appropriate to constantly be on alert.” Hassim’s eyes flashed as he heard the approaching crowd of the marabout’s beggar children from the alleys. “Now please come in, it seems to me as if half the city is after you.”

6

GOLD FOR GOLD

S aad Hassim locked the door behind them with a heavy metal bar that stretched across the entire width of the entrance.

“That’s just for all of our safety. Those little pests are a true nuisance. A plague on our beautiful city.” At those words, he looked at Baz darkly. The boy took a step back and reached instinctively for Indy’s hand. “But now we come down to business, Dr. Jones. Were you successful? Did you get the golden idol?”

Indy could see the greed in his eyes.

“Possibly. But first, do you perhaps have something for us to drink? And then, I’ll gladly see the object for exchange. You know: gold for gold.”

“Of course, Dr. Jones,” Hassim forced out between his teeth, and Indy noticed how hard the Moroccan found it to pull himself together. “Come with me.” He went ahead into his back room, which Indy knew from the last visit.

“Be on guard,” Baz whispered as they entered. Indy nodded briefly, slightly limping due to the missing left shoe.

In the private room burned several oil lamps and candles. They lit the windowless room to the farthest corner. Now Indy could see even more noteworthy artifacts that Saad Hassim possessed. He couldn’t imagine that there was anyone on earth with such a collection. The antique dealer went to a small desk that Indy hadn’t even noticed during his visit that afternoon and picked up a carafe of water and two glasses.

“Here you go, Dr. Jones. Take a drink before we get down to business.”

Baz grabbed the carafe and immediately filled one of the glasses. As he prepared to drink, Indy grabbed his arm.

“Wait.” He took the glass and held it under his nose.

“Now really, Dr. Jones,” Hassim said, smiling. “Do you really think I would poison you?”

“Don’t take it personally, but I’ve had a few experiences.”

The Moroccan sighed, took the glass, and took a drink. “Happy?”

“Yes.” Indy took the glass and handed it back to Baz, who looked at it, a bit disgusted. “Where’s your part of the agreement?”

Hassim said nothing, instead clapped his hands twice. The massive, bearded man with the scimitar immediately came into the room. He carried the golden Chachapoyan idol in his hands.

“You see, I’ve kept my part of the bargain, Dr. Jones. Now show me that I wasn’t wrong about you.”

Indy calmly filled his glass to the rim and emptied it in one gulp. Then he reached into his satchel and brought out the golden figure of Marduk. Hassim’s gaze froze, reverent, as he saw the idol.

“Wonderful… simply astounding,” he stammered. “You’ve more than earned your reputation, Dr. Jones.” The merchant reached out his hand for the statuette, but Indy stopped him.

“Not so fast.” His gaze went to the idol.

Unusually quickly, Hassim went over to his lackey, tore the gold figure away from him, and returned to Indy with it.

“Gold for gold!”

Indy paused for a moment, but finally handed Saad Hassim the Babylonian idol. He took it with his right hand and handed over the golden idol with his left. For a moment, Indy stared at the small golden figure in his hands. All of his efforts had finally paid off.

“What now?” he asked Hassim, who was no longer paying any mind to him, instead stared with a greedy look at the Marduk statuette.

“Oh, you can go now, Dr. Jones. Our deal is finished.” The Moroccan smiled contentedly. “It would be best if you leave through the back, I think that’s necessary in light of the welcoming committee waiting for you in the marketplace.”

With a skeptical gaze, Indy looked at the broad-shouldered bull of a man who had taken up position before the exit. But at a wave from Hassim, he stepped aside and even opened the door for him.

“Thank you, Mr. Hassim.”

“It was a delight to do business with you, Dr. Jones,” said Hassim. “Live well.”

Indy tapped his hat and went to the rear exit, Baz sticking close to him, while he kept his right hand near his revolver. The giant threw him a grim look, but let him pass unscathed. Through a short, dark hallway, they reached a backyard surrounded by high walls. In one of those walls was a large arched gateway with a grated door. In the backyard was parked a rickety-looking truck.

“That went very well,” Indy opined contentedly, studying the golden idol again in the bright moonlight before he dropped it into his satchel. “Come on, let’s go.”

“You aren’t going anywhere, Jones!”

A massive man stepped out from behind the truck. He wore a black uniform that Indy knew only too well.

“Do we know each other?”

“That’s Belloq,” Baz whispered, shocked.

“No, he isn’t.” Indy looked the blond SS man firmly in the eyes. Behind him, two more men in German uniforms leapt out of the rear of the truck.

“It took a while for me to find you, Jones. But luckily, you were careless enough to come to Marrakesh.”

“You can call me a lot of things, but not careless.” Indy drew his Webley out of the holster and aimed it at the German. The corner of his mouth just flinched and he took a step towards him. Indy cocked the gun. “Don’t test me.”

Barely had he finished the sentence when a broad arm wrapped around his throat from behind and knocked the weapon out of his hand. Hassim’s henchman had snuck up on him, unnoticed, and now held him tight and was unimpressed by Baz’s blows. With a punch, he flung the boy aside.

“Ah, Dr. Jones. May I introduce Lieutenant von Steinheim?” Saad Hassim came into the backyard, grinning broadly, the golden Marduk idol still in his hands. “He has a few questions for you about our friend Belloq, and especially the find that you snatched away from him.”

Indy tried to free himself from the grip, but he had no chance of moving the giant’s arm even a millimeter. Instead, the German came towards him.

“So, Jones, talk. What exactly happened to Belloq and my comrade Colonel Dietrich’s unit?”

“Well, they were struck down by the fury of God,” Indy forced out, straining.

“Oh really? How did that happen?”

“Very simple: A horde of Nazis and a disgusting Frenchman went to carry out a Jewish ritual in the Mediterranean Sea and made a huge mistake.”

The German’s expression hardened. Indy let his right hand wander, unnoticed, to the grip of his whip.

“Which was?”

“God can’t stand Nazis!”

Lightning-fast, Indy unfastened the whip from his belt and rolled out the long leather cord with a quick flick of the wrist. The whip hissed right past the German’s head, but wrapped around the throat of one of the men who stood behind him. Indy pulled on the whip and simultaneously pushed off of the ground with his feet. That unbalanced the giant who held him, and he simultaneously pulled over the German soldier, who collided with von Steinheim and fell to the ground with him.

The second German soldier drew his weapon and was about to fire at Indy, but Baz leapt at him and clung to him. Meanwhile, Indy stumbled back a few steps, his head still clutched in the giant’s elbow as if in stocks, and he managed to twist his left leg back far enough that the giant finally stumbled and fell to the ground. Indy freed his head from his clutches, rolled to the side, and tried to get as much distance as possible between himself and the giant. Then he leapt to his feet and started to strike with the whip again.

“That’s enough, Jones!”

Von Steinheim was back on his feet, and he had grabbed Baz by the neck like a rabbit. In the other hand, he held a pistol, the muzzle of which he had pressed against the boy’s forehead. Indy dropped the whip.

“That’s good. And now…” He aimed the gun at Indy. “Your last hour has come, Jones!”

“Stop!”

Surprised, both the German and Indy looked to Saad Hassim, who had previously remained in the background.

“What’s this, Hassim? I want to kill Jones!”

“I want that too, Lieutenant von Steinheim,” the merchant replied with a malicious grin. “But how about a little demonstration? I told you about a new weapon for your Führer.” The Moroccan raised up the golden idol of Marduk.

“Are you going to crush his skull with that thing?” the German mocked.

“Watch!”

Hassim aimed the idol at Indy so that he was looking directly into its face. Then, the antiquity merchant started to speak the same unknown language as Charifa Kantari had before.

Indy sensed something, but it was different than in the old witch’s sacrifice chamber before. A warmth poured through him, emanating from his satchel. Hassim continued to murmur those throaty noises and slowly came towards him. Indy didn’t move, although it would have been completely possible. Instead he acted as if he couldn’t breathe, which Hassim observed, contented.

“You see, Lieutenant von Steinheim? He’s now completely under Marduk’s spell. He’s under my control, and is utterly at my mercy.”

The German studied Indy.

“Because of Jones, we lost a weapon that could lay waste to whole cities. Next to that, your ridiculous toy is only…” He fell silent as Hassim suddenly turned to him with the idol and continued loudly.

Indy could see as von Steinheim, the two soldiers, and even Baz suddenly convulsed and couldn’t move a step. The reaction was much stronger than his performance. Hassim noticed that as well, as he hesitated and turned back to Indy.

“What in Marduk’s name…?”

“Your mumbo-jumbo doesn’t work on me the way you want it to, Hassim!” Indy quickly leaned over and picked up his Webley, which lay directly in front of his feet. “Don’t move,” he snapped at the Moroccan’s gigantic henchman. Out of the corner of his eye, he saw that the Germans and Baz still couldn’t move and remained under the idol’s spell.

“The idol,” Hassim stammered, shocked. “That damn figure is protecting him!”

“Now put the idol away,” Indy demanded. “Or I’ll…”

But Hassim forced out a few unknown words again, this time louder and more aggressive. The golden idol in his pocket didn’t just warm this time, it actually grew hot.

Indy’s face distorted in pain, while Hassim started to scream. A hiss rang out as the glowing idol began to burn through the thick fabric of his satchel. His shirt also smoldered. As the heat finally hit his unprotected skin, Indy screamed and dropped the revolver.

“Grab him,” Hassim hissed at his lackey.

But Indy reacted lightning-fast. He grabbed the leather strap of his satchel, pulled it up over his head, and smashed the bag with the glowing idol forcefully into the giant’s head. He roared as the hot metal hit his skull before he tipped to the side, unconscious.

Hatefully, Hassim stared at him, but continued loudly while smoke rose from Indy’s bag. The idol, which glowed like a small sun, could now be seen through a growing hole in the fabric. It would only be a few seconds before the hole was large enough for the golden figure to fall through. Indy instinctively knew that he couldn’t lose the figure, otherwise he would be at the mercy of Hassim and his golden idol.

“Gold for gold,” he called, raised the bag again, and smashed it against the Marduk statuette.

A bright flash of light burst through the night and blinded him. Simultaneously a pained cry rang out that shook him deeply. As he could see again, he was looking into Saad Hassim’s pained face. He stood there, unmoving, and looked with wide eyes at his hands, which still clutched the golden idol. Indy also looked at them closely. There were only bones, all flesh had been burned away up to the elbows. Shreds of skin swung from the bony underarms.

“No,” Hassim forced out hoarsely. “No, this can’t…” He fell silent in mid-sentence as the Marduk figure in his hands suddenly started to deform. The gold melted, ran over his bony hands, but didn’t drip down, instead ran over his arms and up his shoulders and throat up to the Moroccan’s face. He tried to scream, but the liquid gold ran over his face and into his throat. In moments, it destroyed Saad Hassim’s face until only a skull remained. Then, the skull broke off of the body and the rest of the torso tipped to the ground, slack, where Indy’s smoking bag with the golden idol also lay.

“Indiana!” Baz immediately tore free from the German and ran to him.

Indy tried to reach down quickly for his gun, but it was too late.

“Don’t move, Jones,” von Steinheim growled, aiming his weapon at him. “I don’t know what just happened, but I don’t want to play this game anymore.” His finger curled, but before he could finish it, a stone flew into his hand and he dropped the gun.

Like a swarm of locusts, the beggar children and a few men poured over the walls into the small inner courtyard and surrounded them all. They disarmed the Germans. Then, the iron gate in the wall opened and the marabout came with slow steps directly towards Indy and Baz.

“You made it, Indiana Jones,” the blind man said in a nearly cheerful voice. “You’ve broken the curse of the golden idol, and, with it, relieved Marrakesh of a scourge.”

Indy looked skeptically at the old man. “And now? What are you planning with us?”

A thin smile appeared on the marabout’s face, and his staring eyes seemed to see right through him.

“I could have you killed.” He raised his hand threateningly, but immediately lowered it again. “But enough life has already been taken tonight.”

“I’m warning you, old man, if you don’t let us go, you’ll regret it,” von Steinheim said with cold fury in his voice.

“Do you maybe want to make an exception?” Indy asked with a look at the Germans.

“No. No more killing.” The marabout waved with his right hand, and immediately, his men and some of the beggar children pushed the Germans out of the courtyard and led them away.

“We’ll see each other again, Jones! You will pay,” Lieutenant von Steinheim roared at him before he vanished behind the wall.

“You can go, Dr. Jones,” said the marabout.

“What about Baz?”

“He will be punished because he betrayed me.” The blind old man’s face grew hard. Several of the other boys grabbed Baz and dragged him away from Indy.

“No, wait! Let Baz go.” Indy leaned over and picked up his bag. The idol had now cooled again. “I’ll give you this if you leave him unscathed.”

Indy almost thought he saw a flicker in the marabout’s cloudy eyes.

“You can’t give me anything, Indiana Jones. If I wanted, I would just take it.” His head turned to Baz. “From now on, you are no longer a part of my community. Should you ever set foot in my city again, you can expect to die!”

The beggar boys let go of Baz, who threw himself into the dirt in front of the old man.

“Thank you.”

“You will take him with you,” the marabout said to Indy. “Just like your cursed gold. And from now on, you are also forbidden from ever entering Marrakesh again. But in light of the service that you provided the city and I this night, you can leave unharmed.” The old man suddenly pulled Indy’s left shoe, which the beggar children had pulled off of his foot before, out of his robe.

Indy took the shoe and nodded to the blind old man. He threw a glance back at the building and thought of Saad Hassim’s treasure chamber. But he realized that all of these precious things now belonged to the marabout. Sighing, he pulled on the shoe, picked up his whip and his hat, and left the inner courtyard with Baz.

They left Marrakesh yet that evening.

EPILOG

MARSHALL COLLEGE, SEVERAL DAYS LATER

A  visibly jovial Marcus Brody greeted Indy exuberantly as he entered his office in the museum.

“Indiana! How nice to see you again in one piece.” His friend laughed and knocked him on the shoulder before he leaned against his desk and looked at him searchingly. “And?”

“And what?” Indy asked naively, looking around the room, pretending to be bored.

“Tell me! How did things go in Marrakesh? Were you able to track down the idol?”

“Oh, that …” Indy grinned at Brody. “You could say that I’ve obtained an interesting experience.”

“That sounds like a euphemism for ‘Sorry, Marcus, but there’s nothing left of the museum’s money and I didn’t find the figure.’” The curator of the national museum let out a long, drawn-out sigh. “But don’t worry, it was worth a try and…”

Indy lifted his hand and silenced his friend. Then he called aloud: “Baz! You can come in now.”

The office door swung open and the young Moroccan stepped in. In his hands, he carried the golden Chachapoyan idol. Indy enjoyed the sight of a baffled Marcus Brody, mouth agape and eyes wide, looking at the golden statuette.

“You … you really did it! You old rascal!” Relieved, Brody laughed and went to Baz. “And I see that you even hired a porter.”

Baz silently handed Brody the golden idol.

“His name is Baz. He was a great help to me in Marrakesh.”

“Wonderful.” Brody turned the small figure back and forth in his hands and studied it extensively. “Simply flawless.”

“But unfortunately, by helping me, Baz got into a bit of trouble,” Indy continued. “So I had to bring him to the States with me.”

“An unparalleled piece,” Brody murmured, still completely fascinated by the idol.

“But I’m certain you’ll find a solution for that.”

“Yes, of course. I … Just a moment.” Marcus lowered the figure. “What are we talking about now?”

“Baz. We need to take care of him.”

“Indy, I …”

“Marcus, you know all of the important institutions. It will be easy for you to place Baz in one of them and get him residence in the States.”

Brody shook his head. “Like Short Round? That boy does nothing but cause trouble.”

“Yes, just like Shorty.” Indy smiled. “You’ll see, Baz is a clever boy and he knows how to behave.”

That was the agreed-upon cue. Baz took a step towards Brody, looked at him with trusting eyes, and stretched out his hand.

“I am glad to meet you, Dr. Brody, Sir. Indiana said that you are the greatest person ever.”

Brody looked at the boy, glanced at Indy, and rolled his eyes.

“What a cheap trick, Indiana.”

“But it worked, didn’t it?” Indy winked at him.

“Yes, it did, damn it.” Brody took the hand that Baz still held out to him. “I’m glad to meet you as well, young man.”

“Then it’s all taken care of.” Indy knocked on the desk. “How about we go eat to celebrate. You’re paying, Marcus.”

“As usual,” his friend mumbled, stowing the golden idol in one of his desk drawers. On the way there, you can tell me about your interesting experiences in Marrakesh.”

“Gladly,” said Indy. “Well, it was hellishly hot in the souk, and …”

THE END

ABOUT THE AUTHOR

André Milewski, born in 1978, came to the writing profession in a roundabout way. After leaving school and training as a craftsman, he joined the navy. After eight years, he switched to the private sector, where he worked as a purchasing manager.

It was not until 2010, with the invention of his hero Max Falkenburg, that his career as an author began. He quickly built up a loyal fan base with his "Secret Files" series. But his "Heather Bishop" series and titles such as "Ivory War" are also very popular with readers.

André Milewski lives and writes in Schleswig-Holstein/Germany.

You can find out more about the author and his other books on the website www.andre-milewski.de. There you can also register for a newsletter to be automatically informed about new books, competitions and book fair appearances.

Table of Contents

Half Title

Titelseite

Impressum

Inhalt

Deutsch

Vorwort – If Adventure has a name, it must be INDIANA JONES!

Danksagungen

Epigraph

1. In den Souks

2. Wahre Schätze

3. Ein Beschützer

4. Die Hexe

5. Über den Dächern von Marrakesch

6. Gold gegen Gold

Epilog

Über den Autor

Bücher von André Milewski

Bücher Von André Milewski 1

Bücher von André Milewski 2

Hörbücher

English

Preface – If Adventure has a name, it must be INDIANA JONES!

Acknowledgements

Epigraph

1. In the Souk

2. True Treasures

3. A Protector

4. The Witch

5. Over the Roofs of Marrakesh

6. Gold for Gold

Epilog

About the Author

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